Han psykar sina motståndare – inför VM-finalen

Han har dubbelt så mycket marker som tvåan och kliver in i VM-finalen i poker som skyhög favorit.

Hur Joe McKeehen, 24, tacklar det? Med att psyka sina motståndare.

– Jag antar att jag vinner, säger han i en intervju med allinmag.com.

November Nine, VM-finalen i poker, drar igång på lördag i Las Vegas.

Jätteturneringen startade med 6 400 spelare.

Nu har det gallrats ner till nio stycken som gör upp om förstapriset på 65 miljoner kronor.

Leder tävlingen i överlägsen stil gör den unge amerikanen Joe McKeehen, 24, från Pennsylvania.

Om han är nervös? Knappast.

I en intervju med allinmag.com inför VM-finalen passar han på att psyka sina motståndare.

– Jag antar att jag vinner, säger han.

Äldste 72 år

Joe McKeehen har ett enormt markerövertag inför finalbordet, med sina 63 100 000 marker har han mer än dubbelt så mycket som tvåan Zvi Stern från Israel, som har 29 800 000 i marker. Tre gånger tidigare i VM:s historia har en chipleader haft mer än 40 procent av markerna inför finalbordet. Två gånger har det slutat med seger för chipleadern, och en gång slutade det med en andraplats.

– Jag har varit chipleader i turneringar förut och vunnit, jag tror jag vet vad jag gör och jag känner inte alls någon press, säger en självsäker Joe McKeehen i intervjun.

Finalbordet är förhållandevis anonymt i år, endast en av de nio finalisterna har ett WSOP-armband sedan tidigare. Det är 27-årige amerikanen Max Steinberg som vann ett WSOP-armband 2012. Den yngste spelaren vid finalbordet är 23 år gammal, den äldste är 72. Totalt kommer finalisterna från fyra olika nationer.

”Jag känner mig bekväm”

Joe McKeehen har tidigare vunnit prispengar i WSOP åtta gånger, och totalt har han tjänat drygt 26 miljoner kronor under sin pokerkarriär på liveturneringar. Under de sex dagar som WSOP Main Event pågick i Las Vegas i somras då de 6 400 spelarna gallrades ner till nio kopplade Joe grepp om händelserna redan dag tre, och det var han som fick världsstjärnan Daniel Negreanu att bryta ihop när han slog ut honom som spelare elva i turneringen.

– Jag spelade relativt tajt från dag tre och när potterna blev stora så satt jag på bra händer. Jag byggde tidigt upp en rejäl ”stack” vilket gav mig ett övertag, säger Joe McKeehen.

Och inför VM-finalen där han, statistiskt sätt, har jättechans på 65 miljoner kronor känner han sig trygg.

– Jag tror att alla finalister kommer känna en viss press när lamporna tänds och vi sitter där, men jag känner mig bekväm. Mina föräldrar kommer vara där och sedan kommer jag ha mina smartaste vänner och några av de bästa pokerspelare som jag känner som kommer sitta med Ipads och ge mig handhistorik vad mina motståndare haft för kort, säger Joe McKeehen.