Sofia och Gaga när ES invigdes

helskärm

Lady Gaga sjöng och brottaren Sofia Mattsson bar den svenska fanan.

Så var de första Europeiska spelen invigda inför bland andra Vladimir Putin men i frånvaro av många andra ledare.

Azerbajdzjans president Ilham Alijev knäppte kavajen, reste sig upp och vinkade åt de nästan 70 000 på läktarna, med Europeiska olympiska kommitténs ordförande Patrick Hickey på sin högra och hustrun Mehriban på sin vänstra.

Här har han nått ett delmål på vägen till att få arrangera stora OS men förspelet till dessa historiska första Europa-spel har mer handlat om mänskliga rättigheter än om idrottsliga prestationer.

– Allt runtomkring är för bra för att vara sant. Det är svårt att uppskatta att allt är så välorganiserat när man vet att människor är drabbade, säger brottaren Zakarias Tallroth.

Välkammat

Han är en av drygt 70 svenska idrottsmän som deltar tillsammans med 6 000 andra och tittar de sig omkring ser de banderoller och flaggor men också militärer och poliser utmed vartenda stråk som korsar ES-familjens väg.

– Jag var här i fjol och paradgatan utanför här såg helt annorlunda ut då. Nu är det välkammat, säger Zakarias Tallroth.

Inför invigningen hade facklan färdats genom 60 regioner och enligt ett officiellt uttalande har den passerat inom en timme från 99 procent av befolkningen. Ingen har behövt tvivla på regimens förmåga.

Den nybyggda olympiastadion var fullsatt och 2 000 aktörer på innerplan gav ett smakprov på azerisk kultur och "Bakus roll i det moderna Europa".

Men alla är inte välkomna i detta moderna Europa. Företrädare för mänskliga rättigheter har stoppats och med den auktoritära statens signum är politiska och medborgerliga rättigheter starkt begränsade.

15-tal idrottare

Invigningen var som väntat en storvulen uppvisning med parader, pampar och pyroteknik och påkostat med samma pengahybris som brukar prägla OS-invigningar.

Men då Nederländerna hoppat av sin arrangörsroll om fyra år, just med tanke på skenande höga kostnaderna, vet ingen hur ES-framtiden ser ut.

Grekland var som sig bör först ut i truppmarschen och Azerbajdzjan sist och däremellan gick den svenska truppen om ett 15-tal idrottare och ledare i vita kortbyxor och blåa tröjor.

TT