KHL – kanon för Mårts
Wennerholm: Svenska spelare växer i den ryska ligan
Ryska KHL är det bästa som hänt Pär Mårts och hans Tre Kronor. Men det sämsta för den inhemska svenska hockeyn.
Jag kan bara konstatera att svenska spelare växer och blir bättre, snabbare och tuffare i Ryssland. Och Tre Kronor har nog aldrig varit bättre i Euro Hockey Tour.
Sverige vann öppningsturneringen Karjala Cup efter tre raka segrar och det här blev den fjärde för säsongen. Jag tror inte det är en tillfällighet.
Och jag ser KHL som ett av skälen till att Sverige nu är ett av Europas bästa landslag även i den här typen av turneringar. Här drabbades Sverige av åtta återbud inför Channel One Cup, men det märks knappt. Det är bara att fylla på med nya.
Ta Patrik Hersley som var en ganska orörlig och statisk back i Leksand i fjol, men som hade en enorm spetskompetens. Hans extrema slagskott och förmåga att träffa mål gjorde Leksand till ett succélag förra säsongen.
Den spetskompetensen har han kvar.
Men i Ryssland har han blivit märkbart bättre på allt annat. Nu är det inte bara Hersley som blivit det, men i öppningsmatchen mot Tjeckien i Channel One Cup var det han som blev huvudpersonen som ensam vände matchen.
Först genom sin vanliga signatur, ett mäktigt slagskott från blå som knappt någon hann se och definitivt inte tjeckernas målvakt Pavel Francouz, eller ”fransosen” som jag och TT:s utsände började kalla honom där på läktaren.
Strålande i början av matchen, men punkterad som en övermogen camembert i slutet. Han drömde säkert mardrömmar om Patrik Hersley i natt.
För 16 sekunder efter hans slägga från blå kom ett tekniskt bravurnummer som fick mig att häpna. Samme Hersley stack på en puck bakom förlängda mållinjen, bröt in på mål vid närmsta stolpen och skickade in en backhand som jag inte sett sedan Suddens dagar.
Jag hade väntat mig att det skulle stå 27 på ryggen efter den manövern, men det var Hersleys 6:a.
Hockeyfeber i Tjeckien
Inte Linus Omark. Linus fick nöja sig med tre assist i sin comeback i landslaget och efter att ha utmanat Pär Mårts och i princip själv tagit ut sig i laget. Jag kan inte låta bli att charmas av hans självförtroende. Omark är fortfarande kaxig i överkant, men han verkar ha på fötterna den här gången. Han är ju precis så här bra när han själv vill.
Det här var första gången på många, många år som jag gick från en match i den här så ofta och med rätta kritiserade turneringen med ett leende.
Normalt krävdes fyra dubbla espresso för att hålla sig vaken i den här typen av sömniga landslagsmatcher och det kändes väl så i den här matchen också, när tjeckerna gjorde 3–0 i början av tredje perioden.
Då var det lojt, det var skämmigt och det kändes ensamt att vara svensk bland nästan 18 000 vrålande tjecker i O2 Arena. Jo, ni läste rätt. Den officiella publiksiffran var 17 600 och när VM-biljetterna släpptes till den här arenan i början av veckan tog det bara ett par timmar innan allt var slut till tjeckernas matcher. De till öppningsmatchen mot Sverige tog slut på en knapp timme.
Det är en våt dröm för en svensk VM-general att höra så här i efterhand, när det inte ens gick att fylla Globen i två raka hemmaturneringar.
Men tillbaka till KHL. Trots en hel del återbud var det de svenska KHL-spelarna som vände den här matchen. Schweizproffset och backen Johan Fransson var den enda som fick poäng på vägen fram till Sveriges två vändningar till 4–4. Totalt räknade jag in elva svenska poäng i mål och assist så långt och nio kom från KHL-svenskar.
Det var Franssons två mål – lika fantastiska som Hersleys faktiskt – som bröt mönstret. Omark, Jimmie Ericsson, André Petersson och Oscar Möller stod för samtliga framspelningar till de fyra första svenska målen.
Det var en mäktig kväll i O2 Arena där Sverige ska spela VM senare i vår. Och plötsligt känner jag mig hoppfull igen.
Sverige är bättre än någonsin, svenskarna är tuffa att möta och det är en ny mentalitet som smugit sig in i svensk hockey. Inte bara bland juniorerna.
28 SVENSKAR I KHL 2014/15
Linus Omark, f
Nicklas Bergfors, f
Tony Mårtensson, f
Andras Engqvist, f
Richard Gynge, f
Martin Thörnberg, f
Mario Kempe, f
Oscar Möller, f
André Petersson, f
Patrik Hersley, b
Linus Videll, f
Jimmie Ericsson, f
Andreas Thuresson, f
Staffan Kronwall, b
Simon Hjalmarsson, f
Erik Gustafsson, b
David Ullström, f
Tobias Viklund, b
Mathias Porseland, b
Tom Wandelll, f
Johan Harju, f
Alexander Urbom, b
Anders Nilsson, mv
Adam Almquist, b
Edvin Hedberg, f
Henrik Karlsson, mv
Johan Backlund, mv
Mark Owuya, mv