Newtons revansch över sitt eget psyke

Björk: Oavsett psykologhjälp eller inte är Cam en vinnare igen

helskärm

En snabb, orädd och hårt beskyddad quarterback.

Carolina Panthers framgångsformel är klar – det är Newtons lag.

helskärm

För första gången i NFL-historien är fyra lag obesegrat så här långt in på säsongen.

Ett av dem är Cam Newtons lag.

Men himlen har inte alltid varit lika ljusblå för Panthers quarterback.

Under sina två första NFL-år hade supertalangen svårt att hantera det enkla faktum att förlora matcher, något som han inte var van vid från college.

Från att ha gått obesegrad igenom sitt sista collegeår med Auburn, fick Newton känna på hur det var att förlora med Panthers, som länge varit en medioker organisation.

Newton måste springa

Han var under en period rätt förstörd, och kunde varken fokusera på match eller spelbok. Och han blev nedstämd. Som följd fick Newton givetvis massor av kritik, kölhalades i pressen, vilket han så klart inte heller var van vid. Vänder dessutom ens egna medspelare en ryggen och man inte har stöd från organisationen kan det bli väldigt tufft.

För att vända den negativa trenden påstods Newton ha tagit hjälp av en idrottspsykolog, något som gav stora rubriker och som han själv förnekade. Och det säger ganska mycket om inställningen i NFL och övriga idrotts-USA. Du ska vara en vinnare mentalt. Alltid stolt fokusera framåt. Allt annat är ett svaghetstecken. Den starke överlever, och har du kommit så långt som till NFL så anses du redan vara en vinnare.

Oavsett om Newton tog mental hjälp eller ej så är han i dag lagets självklare ledare, inte minst med sina snabba, starka ben. Bara en quarterback (Seattles Russell Wilson) har sprungit fler yards än Newton hittills, men ingen har gjort fler än hans fyra touchdowns.

49ers kunde inte erbjuda särskilt mycket hjälp till Kaepernick, som dessutom utnyttjades fel. Nu har han han bänkats.

I Panthers har man förstått att Newton, för att komma till sin rätt och få ut hela sitt register, måste springa. De erbjuder dessutom benhårt beskydd.

Det står mellan Packers och Panthers

Förutom snabba ben är Newton även begåvad med ett skarpt spelsinne och en giftig arm. 

Men trots det är han bara 25:a på listan över QB:s antal passade yards. Det är anmärkningsvärd statistik med tanke på att Carolina vunnit samtliga sina sju matcher hittills, och är enda obesegrade laget i NFC. Och de siffrorna skvallrar också om ytterligare en sak, nämligen lagets fantastiska defense med linebackern Luke Kuechly i spetsen.

I dag väntar Green Bay Packers på Newton, Kuechly och Panthers.

Ett Packers som kommer från sin första förlust, förra helgen, mot Denver Broncos.

Packers och Aaron Rodgers blev då ”skolade” av Wade Phillips defense och förlorade med hela 10–29. Packers klarade endast att ta sig fram167 yards, varav 77 genom luften. Då gav ändå Broncos QB Peyton Manning upp en turnover, och fick många bestraffningsyards emot sig. Det är sanslöst låga siffror. Och säger en del om Broncos supersolida defense.

Packers Super Bowl-förhoppningar fick en törn, och nu återstår att se om Aaron Rodgers gjort läxan i vad som mycket väl kan vara en konferensfinal senare i vinter. För jag anser att det står mellan just Packers och Panthers i NFC, där jag håller Arizona Cardinals som främsta utmanare.

I en annan hyperintressant match den här helgen ställs Broncos mot Indianapolis Colts. Colts har haft svårt att skydda sin quarterback Andrew Luck, addera det faktum med Broncos stora antal sacks så kan ni säkert göra matematiken: en smärtsam kväll för Andrew Luck.

CJ Björk