Villarreal ger hopp till Europas alla småstäder
Vill ni se ett mirakel?
Vänd blicken mot Villarreal.
För drygt tio år sedan hade Villarreals hemmaarena El Madrigal plats för 3 500 åskådare.
Inget konstigt med det.
Fler kom ju inte för att se på fotboll i en stad med drygt 40 000 invånare, även om laget överträffat sig själv genom att ta sig ända upp i andradivisionen.
Den här veckan spenderade jag så min tisdag i lilla Vila-Real, och kunde inte annat än häpna över hur tiderna förändrats.
Madrigal rymmer 25 000 åskådare, och ska förmodligen byggas ut ytterligare. Laget spelar framgångsrik Champions League-fotboll och ser ut som en allvarlig utmanare till den spanska ligatiteln.
I såna här framgångssagor brukar det ofta gömmas någon ekonomisk abnormalitet som förklarar allt – se Monaco, och deras CL-final – men det riktigt speciella med Villarreal är att någon sådan inte finns.
Castellón ligger visserligen bara någon halvmil bort, men där finns bara 170 000 åskådare och inga tunga sponsorföretag.
Nej, lilla Villarreal har byggt sitt under på en framgångsrik talangutveckling och noggranna värvningsvändor – och fortsätter därmed ge hopp till alla små städer med stora drömmar runt om i Europa.