Europas kupp knäckte USA

...och i natt firade Parnevik med de andra hjältarna på The Belfry

BIRMINGHAM

The Belfry efter Europas seger i Ryder Cup:

Segertårar och champagne.

Och efterfest med det amerikanska laget.

- Jag är rörd av stolthet, sa lagkaptenen Sam Torrance.

Ryder Cup stannar i Europa.

Seger med tre poäng gör att Europa nu vunnit sex av de nio senaste duellerna mot USA.

Det firades i natt i lagrummet på The De Vere Belfry Hotel. Det är där spelarna laddat för det prestigeladdade matchspelet och det var där de njöt av triumfen, med stor segerbuffé och underhållning.

- Bortsett från mina barns födelse är det här utan tvekan den lyckligaste stunden i mitt liv, sa en rörd Sam Torrance.

- Dom hade en Tiger men jag hade tolv lejon. Jag visade dom vattnet och dom drack kopiöst...

Efter middagsbuffén i lagrummet, The Ryder Room, bjöds det amerikanska laget att vara med på festen. Lagkaptenen Curtius Strange och de flesta av spelarna tackade ja och anslöt.

- Vi fick stryk, men stämningen den här veckan kommer vi aldrig att glömma, sa Strange som vid flera tillfällen i går kväll kramade om Sam Torrance.

Det stora firandet började redan ute på golfbanan, innan Ryder Cup ens var färdigspelad. Europas spelare stormade green efter Paul McGinleys avgörande putt mot Jim Furyk.

Seve grattade

Publikens jubel var öronbedövande.

- Att få chansen att avgöra var stort. Att sen lyckas var ännu större! sa McGinley lyckligt.

När Tiger Woods några kaotiska minuter efter segerputten skulle slå i sitt sista slag stördes han av firandets allra första champagne-kork, som högljutt for i luften. Flaskan tillhörde Sam Torrance som förlorade kontrollen över korken när han fick ett gratulerande mobilsamtal av Seve Ballesteros.

- Grattis och hälsa alla spelare, sa Ballesteros som under många år varit det europeiska Ryder Cup-lagets hjärta och själ.

Den drivande rollen har nu tagits över av Sergio Garcia, som spelade alla fem matcher i helgen och efter den avgörande putten rusade längs publiken på sista hålet, i ett försök till ärevarv. Efteråt fann hann knappt orden:

- Det här är makalöst, jag är verkligen glad över att vara europé, sa han.

Assisterande lagkaptenen Joakim Haeggman tömde en flaska champagne över sin vän och kollega, Ian Woosnam.

Hjälten Paul McGinley kastades i vattnet, tillsammans med en irländsk flagga. Långt senare försökte han tona ner sin roll:

- Vi vann den här matchen utanför banan, i lagrummet, sa han.

- Den här veckan har varit fantastisk.

Lagkamraterna var lika lyckliga, förstås:

- Det här har varit den bästa veckan i mitt liv, sa Pierre Fulke.

- Jag tror inte att seger i en major kan kännas bättre. Men... förhoppningsvis får jag chansen att jämföra snart.

Jesper Parnevik firade med Garcia, som är en av hans bästa vänner. För tre år sedan gjorde de succé i parspelet vid Ryder Cup på Brookline i Boston, men den här helgen parades den spanske världsfemman med Lee Westwood.

- Han vänstrade lite den här veckan, men Lee vet att jag vill ha tillbaka Sergio till nästa Ryder Cup, skojade Jesper.

Segerfesten pågick sent i natt och det var många som höll tal till middagen.

Langer siktar på 2004

Sam Torrance tackade spelarna för femtioelfte gången och hade svårt att hålla tillbaka tårarna.

Berhard Langer, som är äldst i laget, hyllade den populäre lagkaptenen.

- Att få vara med om en sån här seger vid 45 års ålder är stort. Nu blir man ju sugen på att vara med om två år igen, sa han och skålade för Sam Torrance.

Underhållningen på efterfesten var svensk. Jesper Parnevik hade flygit in gamla vännerna "Stefan & Kim", som bjöd på dragshow - under stort jubel.

- Det är nästan oförskämt bra stämning på den här festen, sa Niclas Fasth.

Båda lagens fruar och flickvänner var förstås med.

- Det är ett underbart drag, sa Mia Parnevik.

En av Europas mest kritiserade spelare njöt verkligen av sin egen insats:

- Jag är fantastiskt stolt mig själv, sa Phil Price som oväntat besegrade världstvåan Phil Mickelson.

- I början på veckan fanns det reportrar som ville att jag skulle dra mig ur för att jag var i dålig form. Behöver jag säga mer?

Nordirländaren Darren Clarke greppade en öl och slog fast:

- Vi kom till Belfry som ett lag, vi spelade som ett lag och vi lämnar som ett lag. Jag är otroligt tacksam, sa han.

Och de firade som ett lag.

Långt in på natten, med smak av både segertårar och champagne.

Sista dagens singlar - match för match

Thomas Tynander