Dags för årets höjdpunkt – VM

På torsdag smäller det. VM i poker. Det tippas bli över 6000 deltagare med ett förstapris på 7,5 miljoner dollar. Det är årets höjdpunkt. Det är julafton, nyårsafton och födelsedag på samma gång. Vad ska jag säga? Det blir inte större än så här. Det är dags för ”The Big One”.

Om man nämner ”The Big One” för en pokerspelare så får han genast någonting drömskt i blicken och svävar iväg, oemottaglig för en fortsatt konversation. Tanken på förstapriset ger en svindel. Vad gör man med så mycket pengar? Och titeln är värd ännu mera.

Från hela världen kommer de för att bevisa att de är bäst av de bästa. En sak har de alla gemensamt. Målet. I poker måste du ha bra självförtroende och flera tusen går nu runt och är övertygade om att just i år är det deras tur. Jag är en av dem.

Det krävs harmoni och fokusering för att spela ditt livs bästa poker i åtta dagar. Förutom det behöver du givetvis en väldig stor portion tur, det vi på pokerspråk kallar form eller timing. När man tänker efter så ska det inte gå. Hur ska jag kunna vinna? Men å andra sidan, någon måste vinna, och varför inte jag?

Jag har skickligheten och rutinen. Sex gånger tidigare har jag deltagit i ”The Big One”, 1998–2003. Med det så är jag en av de rutinerade rävarna. Rutin betyder väldigt mycket i denna maratonturnering. Du kan spela perfekt poker i fyra dagar, göra ett fel och vara ute. Det är då den stora tomheten infinner sig. Ett helt år kvar.

Man kan lugnt säga att VM vuxit. 1997 deltog 312 spelare. Jag var på plats för att se och lära. Spelade mest 5–10 Texas Limit och tänkte pröva lyckan i en enbordssattelit. En ordentlig magsjuka satte stopp för de planerna. Jag var helt borta i dagar. När jag klev in i pokerrummet så var VM redan igång. Den första jag mötte var Scotty Nguyen på väg ut. Hans solglasögon hade glidit ner till nästippen och han var tårögd. Bad beatad så klart. Jag tänkte att han blir nog farlig nästa år. Mycket riktigt vann han 1998.

Förresten, vet du vad? Jag har gått längre för varje år som går. Senast kom jag på 34:e plats och slår jag det så är det inte långt kvar.

Ken Lennaárd är pokerproffs.

Varje dag rapporterar han

i Sportbladet från VM i Las Vegas.