En dröm som dog
Uppdaterad 2018-08-30 | Publicerad 2015-06-21
Från guldambitioner och EM-fest till tårar och interna bråk
OTTAWA. Hon kom in som en frisk vind i svensk fotboll.
Men ambitionen och drömmen om att leda ett världslag sprack.
Pia Sundhage hade stjärnorna, men fick inte till sitt VM-lag.
Frågan nu: hur snabbt kliver Pia Sundhage av?
Hemligheterna om spelarna i svenska landslaget
Efter OS-guldet 2012 med USA uppvaktade Sportbladet Pia Sundhage på Wembley.
Hon fick en utskrift på Aftonbladets ledarsida där önskemålet var att få hem succé-Pia till Sverige. Den politisk engagerade förbundskaptenen blev smickrad.
Det mesta var säkert klart redan där och då.
Några månader senare satt hon på Växjö Arena och sammanfattade sin första landskamp. Sverige slog Schweiz bekvämt och Pia-effekten syntes redan på läktarplats.
Hennes fokus var kort, EM på hemmaplan väntade runt hörnet och tid att utveckla spelet fanns inte.
I stället fokuserade Pia Sundhage på den stabila grund som redan fanns.
Och hon byggde stjärnorna på sitt eget sätt.
Hon generade Lotta Schelin genom att peka ut henne som lagets stora stjärna. Något Lyon-spelaren förstås redan kände att hon var, men inte hade behov av att få uttalat.
Spelmässigt låg Sundhage kvar på speed och omställningar mot Lotta Schelin och Josefine Öqvist och vi lärde oss att curlingytorna ute vid hörnflaggorna var attraktiva.
Och så skolade Pia Sundhage om mittfältaren Nilla Fischer till mittback, vilket blev mycket lyckat.
2013: Publikfest och ärevarv
EM slutade med en publiksuccé och trots att Sverige åkte ut i semifinalen var laget så nära mot Tyskland att det aldrig blev någon kritik. I samband med finalen på Friends fick svenska landslaget ta emot fansens kärlek.
Pia Sundhage hade vid det laget sprungit en rad ärevarv på Gamla Ullevi. Vi minns de vackra bilderna. Men de skakiga dagarna inför mästerskapets början glömdes snabbt bort. Hur var det egentligen med ledarskapet och relationerna i tränarstaben?
Efter att Sportbladet avslöjat en spricka i laget mellan spelarna och assisterande förbundskapten Birger Jacobsson valde han att hoppa av.
Inom laget fanns det upprörda känslor kring händelsen och spelare var besvikna på varandra.
Lotta Schelin har efteråt berättat att hon tyckte det var svagt av lagkompisarna att läcka informationen.
– Att gå ut anonymt tycker jag är jäkligt fel, sa Lotta Schelin.
Under VM-kvalet har Pia Sundhage utvecklat landslaget spelmässigt. Hon har ändrat spelsystem till 4-1-3-2 i ambitionen om att bredda anfallsspelet.
Omställningslaget ska nu också kunna hålla i boll, vila med boll och skapa från etablerade anfall.
Processen har varit långt från smärtfri.
Utanför planen har Pia Sundhage hamnat i konflikt med tränare och sportchefer i de allsvenska klubbarna som inte velat släppa till tid utanför den internationella kalendern.
På planen har det varit andra utmaningar.
2014: Kritiserad av stjärnan
I första testet av spelsystemet, Bosnien-Hercegovina borta, gick det inte bra och Sverige räddade segern med ett straffmål. Och i Polen förra hösten brast det mellan Pia Sund- hage och Kosovare Asllani.
PSG-stjärnan bänkades och var öppen med sin kritik efteråt.
– Hade jag hetat något annat och skrattat och dansat och gjort mig till kanske man spelar, sa Asllani.
Under natten talade Sundhage och stjärnan ut.
Men framförallt är det lagets defensiva brister som varit besvärande.
Droppen kom efter förlusten mot Schweiz i Eskilstuna på påskdagen. Laget, som Sverige enkelt slog i Sundhages första landskamp, vann med 3–1. Förlusten var tung och avslöjande.
Spelarna samlades i omklädningsrummet och rensade – utan landslagsledningens vetskap – luften. Spel- geniet och lagkaptenen Caroline Seger var drivande under krismötet.
Dagarna efteråt ändrade Pia Sundhage tillbaka till 4-4-2.
I den följande vänskapsmatchen mot Danmark blev försvarsspelet bättre men där var den stora förlusten skadan på mittfältaren Hanna Folkesson. Hon missade VM och den normalt så offensiva förbundskaptenen sänkte förväntningarna på sitt lag på stående fot.
I samband med presentationen av truppen höll Pia Sundhage fast vid sin uppfattning och sa till Sportbladet att ”man måste inse våra begränsningar, det har blivit en kursändring”.
Landslagschefen Marika Domanski Lyfors hoppades att den mer defensiva inställningen inte skulle påverka för mycket. Och dagen efter ändrade sig Sundhage som tidigare hade pratat om medalj.
– Jag tror inte att jag gjorde något bra jobb i går. Jag får nog skärpa till mig, för det kommer bli väldigt roligt i sommar. Jag brukar säga att åtta nationer kan vinna VM, Sverige är en av dem. Vi tänkte ta medalj, sa hon till TV4.
Den svenska truppen kom kantstött till Kanada och starten blev svår.
Premiären mot Nigeria började bra men i andra halvlek var alla svagheter där igen: trögheten, bolltappen, det bristande närkampsspelet.
Och så kom krampen.
Flera spelare drabbades av kramp och en stressad Sundhage tvingades till byten som hon inte hade planerat.
Dagen efter 3–3-matchen mot Nigeria ville spelare och ledare inte tala om krampkänningarna. Blickarna var riktade framåt, men samtidigt kom den första kritiken mot anfallsstjärnan Lotta Schelin och hemma i Sverige undrade folk vart Pia Sundhages energi tagit vägen.
Hennes uttalanden i New York Times – där Pia Sundhage berättade att hon funderade på sin framtid efter 2016 – väckte uppmärksamhet.
Men Pia avdramatiserade uttalandet, och samlade gruppen.
Mot USA spelade laget som ett lag. Med hjärta och taktiskt rätt.
Pia Sundhage hade dessutom gjort ett par spelarbyten som gav effekt.
Nu var Sverige på rätt kurs.
Men mötet med Australien blev ett nytt bakslag och landslaget fick för- lita sig på resultaten i de sista gruppspelsmatcherna.
2015: Energin tog slut
Sverige fick en andra chans och inför åttondelsfinalen mot Tyskland använde Pia Sundhage den energi som uppstått efter dramatiken. Samtidigt berättade Sportbladet om det stängda landslaget som tog bakvägen på flygplatsen och att det varit omöjligt att få enskilda intervjuer.
När Pia Sundhage fick frågor om varför de var så otillgängliga hänvisade hon helt till presschefen Rebecca Hedin.
Oavsett vem som dragit upp riktlinjerna har uppfattningen och känslan varit att den sprudlande Pia Sund-hage som kom in med enorm energi 2013 har mattats på vägen fram.
Enligt uppgifter till Sportbladet har det påverkat spelarna att frågorna om Sundhages kontrakt kommit upp under mästerskapets gång.
Och nu aktualiseras de på nytt.
När Pia Sundhage kliver av vet vi inte, men det kan bli inom kort om inte Sverige trots allt får en ny chans att nå OS.
Förlusten i åttondelsfinalen mot Tyskland kan ha varit hennes sista match som svensk förbundskapten.