Avslöjar samtalen till Elfsborg efter bråket
Publicerad 2023-08-18
Bråk på planen och ordbråk i spalterna.
Efter matchen mot Elfsborg tog Simon Strand upp luren.
– Jag ringde och bad om ursäkt, säger Bajens nye publikfavorit.
En 50/50-boll där två spelare i stormar in i situationen? Då vet man att Simon Strand – med risk för egen och andras hälsa – kommer fullfölja sin satsning. Det är därför han snabbt blir älskad i klubbarna han spelar för och lika avskydd av de 15 övriga allsvenska föreningarna.
När Strand kastade sig in i duellen mot Elfsborgs Hákon Validmarsson blev det av flera skäl stora rubriker. Tacklingen var vårdslös och målvakten kunde ha skadat sig – det var dessutom en gammal lagkamrat som utsattes. Det slutade med ett stort bråk på planen och en del skarpa kommentarer i pressen.
När Sportbladet träffar Simon Strand ett par dagar senare har han försökt plåstra om relationen med Elfsborg.
– Jag ringde till Valdimarsson direkt matchen, för vi snackade inte efter slutsignalen. Det blev ju mycket som hände där. Jag tror inte att smällen tog så illa på honom men han blev kanske chockad över att jag gick in så jäkla hårt i duellen.
Samtalet rensade luften på ett bra sätt, menar Strand.
– Vi är bra vänner och det är en riktigt bra målvakt. Men jag bad om ursäkt till honom om det var så att han hade ont någonstans. Det hade han inte.
Frick ringde upp Strand
Försoningssamtalen gick åt båda hållen. Per Frick hade uttalat sig lite vasst om Strand efter matchen, blandat annat med följande citat:
”Han brinner helt plötsligt för Hammarby nu. Han klappar sig på hjärtat och sånt där. Vi spelade tillsammans i Elfsborg i fyra år, så jag skojade med honom nu att han har bytt färger ganska snabbt efter att ha varit i klubben i sex månader.”
– Frick ringde upp mig. Det kan ju bli lite tokigt när folk bara läser rubriker. Några av mina vänner var lite förbannade över det, men läste man mellan raderna så förstår man att Frick uttalade sig med glimten i ögat. Han ville förklarat läget och att han mest hade skojat lite. Vi är väldigt bra vänner även om de i Elfsborg vet hur jag är på planen.
Tidigare under säsongen buade delar av publiken Borås Arena ut Strand när Hammarby var på besök. En småjobbig upplevelse för ytterbacken.
– Jag var ju där i fyra år och känner väldig kärlek till den klubben. Så jag blev lite chockad när en skara buade ut mig min första match där. Men jag vet ju hur supportrar är, de älskar sin klubb. Men, absolut det blev var lite speciellt.
På Tele2 Arena hörs inga burop. Simon Strand har efter den senaste månadens toppform blivit en ny publikfavorit. Inte minst efter hemmamatchen mot Twente där wingbacken stod för karriärens kanske bästa insats. Den nya 5–3–2-uppställningen har låst upp Strands offensiva potential och den löpstarke, intensive 30-åringen har ägt sin vänsterkant sedan formationsbytet.
Karriärens bästa insats?
Får du visa ditt riktiga jag nu, även de offensiva egenskaperna vi såg i Elfsborg?
– Jag behövde lite tid att komma in i laget. Nu har jag hittat jäkligt rätt. Att spela wingback ger mig en friare roll och den är lite mer offensiv, jag känner att jag har kvaliteter även där. Jag gillar att springa i djupled och har ändå ett passningsspel i mig. Systemet passar mig.
Många svenska lag som spelar med fembackslinje har tenderat att bli låga och passiva i försvarsspelet. Särskilt när klassiska ytterbackar fått rollerna som wingbacks. Men i Bajens fall har Martí Cifuentes verkligen gett Simon Strand och unge Markus Karlsson tillåtelse att agera yttrar med en hög utgångspunkt.
– Twente borta så blev det inte särskilt offensivt. Då var vi för tillbakadragna. Men sedan dess har vi hittat hur vi ska spela, hur vi trycker på framåt men samtidigt ha täckning. Vi kör på och det är en krävande roll med mer löpning än tidigare men jag gynnas bara av det.
”Bajenhjärtat växer snabbt”
Han tycker att systemskiftet varit avgörande för Bajens uppryckning.
– Det känns framför allt bra bakåt. Det är där man måste börja. Vi släpper till färre chanser och står det 0–0 så vet vi att vi har en chans. Det är mycket jobbigare när vi börjat med 0–1 eller 0–2. I våras var vi lite svaga i båda straffområdena, släppte in billiga mål och missade våra chanser. Då är det svårt att vinna matcher.
Du får mycket kärlek från alla Bajensupportrar nu. De gillar förstås att se spelare, som du och kompisen Fredrik Hammar, som brinner ute på planen. Hur är det att få den uppskattningen?
– Det går snabbt att bli hammarbyare. Speciellt när jag kommer från Stockholm, det har varit speciellt att komma hem. Vårt sätt att spela fotboll är roligt och publiken med atmosfären är verkligen något speciellt. Folk brinner verkligen för Hammarby och det smittar av sig.
Hur märker du det?
– Det är alltid någon trevlig bajare som kommer fram. Nästan varje dag. Som hälsar eller säger några uppmuntrande ord efter en god insats. Bajenhjärtat växer snabbt.