Wennerholm: Jag tänker mest på Joel Lundqvist
Publicerad 2023-03-29
Drama.
Slutakt.
Två kvartsfinaler som ska avgöras i en match sju.
Bättre än så blir det inte.
Och nu när är dags för sista akten mellan Färjestad–Frölunda och Örebro-Timrå tänker jag mest på Frölundas Joel Lundqvist.
Han kan spela karriärens sista match i ett knökfullt Löfbergs Arena.
Biljetterna till kvällens sjunde möte såldes slut på två minuter, och 8 250 på de packade, slutspelsfrälsta läktarna vill inget annat än att det här ska bli Frölundaikonens sista match.
Håller Färjestad som favoriter
I så fall knappast den avslutning han drömde om.
Men jag måste hålla Färjestad som knappa favoriter på grund av hemmaplan och i mina ögon Sveriges bästa hemmapublik i ryggen.
De är det segervapen som kan avgöra även den här matchen, få den att tippa över till de regerande mästarna.
Förra året bar de sitt Färjestad genom hela slutspelet utan en enda förlust på hemmaplan.
Det var nyckeln till SM-guldet.
Nu har Frölunda redan brutit den sviten då de vann med 2-1 i senaste mötet i Karlstad.
Ger extra motivation
Men det talar snarare för att de inte gör det igen.
Samtidigt har Frölunda en stor sak att spela för.
Sin kapten.
Joel Lundqvist som fyllde 41 år tidigare i den här snöpinade månaden mars och meddelade tidigt att den här säsongen blir hans sista.
Efter 20 säsonger, 915 SHL-matcher, sjutton SM-slutspel och 168 slutspelsmatcher.
Det borde ge hans lagkompisarna extra motivation att se till att matchen mot Färjestad inte blir hans 169:e och sista.
Han är värd ett bättre slut på något sätt.
I Frölunda är han störst
Trots att han inte blev en stjärna i NHL som brorsan Henrik, så är han en av SHL:s absolut största spelare genom tiderna.
I Frölunda är han störst med tanke på hans fyra SM-guld och fjorton raka säsonger som lagkapten. Ingen kan konkurrera med det.
Lägger jag till de sex säsonger han spelade innan hans korta utflykt till Nordamerika, så är han uppe i totalt 20 säsonger i samma klubb.
Samma som tröjnumret.
Det kommer inte att hända igen i en tid, då de flesta spelare byter klubbar lika ofta som vanligt folk byter kalsonger och tar varje chans att spela utomlands.
Nej, Frölundas nummer 20 är unik.
Han är nästan värd större hyllningar än han redan fått.
Nu har den här matchen fått en extra krydda, då Henrik Björklund klarade sig från anmälan efter att ha träffat Frölundas målvakt Lasse Johansson i huvudet i senaste mötet i Scandinavium.
Roger Rönnberg var närmast säker på en avstängning.
Men tiden rann ut och någon anmälan kom aldrig.
Jag tycker det var rätt.
Björklund har inga avsikter att tackla, utan det blir mer en olycklig kollision då Lasse Johansson sticker ut huvudet utanför sin målgård.
En solklar tvåa - men inte mer.
Ja, det blev mycket sagt om Frölunda-Färjestad.
Inte lika mycket om Örebro-Timrå.
Och av en anledning.
Det är två klubbar med mer lokal förankring och då blir det ingen riksangelägenhet.
Är det bättre laget
Men det är inte mindre intressant för det.
Örebro har tagit väldiga steg sedan de gick upp 2013 och spelade sin första historiska SM-semifinal för så sent som för två år sedan.
Timrå har inte varit där på nitton länga år.
Jag tycker Örebro är det bättre laget, men Timrå har sina matchvinnare och stora stjärnor i Jonathan Dahlén, Anton Lander och Emil Pettersson som kan avgöra matcher nästan på egen hand.
I Örebro kan det också bli ett par avsked från några av de senaste årens giganter om det det blir förlust.
Lagkaptenen Rodrigo Abols var klar för Rögle redan när vi ringde in det nya året och tränaren Niklas Eriksson tar klivet i sportchef.
Det blir i så fall också slutet på en epok - även om den är betydligt kortare.
