Direkt från kriget – till landskamp

Ukraina spelade första matchen sedan kriget bröt ut

Linus Norberg

Här spelar Ukrainas hockeylandslag match.

För första gången sedan kriget bröt ut var landslagsspelarna tillbaka på isen – för uppladdning inför VM.

– Vi har arbetat från skyddsrummen, säger Aleksandra Slatvytska, ordförande i ukrainska ishockeyförbundet.

Det som tycktes vara omöjligt är nu verklighet.

Ukrainas hockeylandslag har spelat sin första match sedan landet invaderades av Ryssland i slutet av februari.

I kväll spelades en landskamp mot Ungern på bortaplan – efter en lång byråkratisk process.

Det var knappast enkelt att ta spelarna utanför nationens gränser eftersom vuxna män i Ukraina, enligt lag, är skyldiga att stanna och försvara landet i kriget.

Men landslagsspelarna fick till slut ett sportsligt undantag för att dels spela kvällens match, och dels spela B-VM som genomförs i slutet av april.

”Alla måste åka tillbaka”

– Vi hade fem dagar av galet arbete och vi satt i skyddsrum och planerade. Det var ett jättejobb att få tillstånd från Ungdoms- & Idrottsdepartementet samt Inrikesdepartementet, säger Aleksandra Slatvytska, ordförande i ukrainska ishockeyförbundet, till IIHF:s hemsida, och meddelar också att ukrainska U18-landslaget kommer att spela matcher under våren:

– De flesta av våra juniorspelare är redan ute i Europa, men herrlaget är vuxna män som ska stanna och försvara vårt land. Vi var tvungna att arbeta genom byråkratin för att få tillstånd att lämna, och sedan bekräfta våra skyldigheter att återvända till Ukraina efter mästerskapet. Alla måste åka tillbaka till Ukraina efter mästerskapet.

Ukraina har också fått ett stort stöd av IIHF.

– Vi står inför en exceptionell situation där en av våra medlemmar, utanför deras kontroll, måste göra extraordinära ansträngningar för att tävla i ett världsmästerskap, säger presidenten Luc Tardif och fortsätter:

– Under dessa omständigheter behövde vi göra vad vi kunde för att säkerställa att de hade en chans att tävla.

Första matchen 26 april

Kvällens match då?

Spelarna blev känslosamma när nationalsången spelades innan matchen och när pucken släpptes bjöds publiken på en fysisk hockey.

Men Ukraina föll med 1–3.

I VM division 1, grupp B, som genomförs i polska Tychy, ställs Ukraina mot Polen, Japan, Estland och Serbien. Första matchen spelas 26 april.