Förvirringen bakom bilden på VM
Publicerad 2023-05-22
TAMMERFORS. En av klubborna i Tre Kronors bås har namnet Merrish på skaftet.
Klubban tillhör backen Lukas Bengtsson och har en speciell historia.
– Det brukar skapa förvirring, ingen förstår vems klubba det är, säger 29-åringen.
Det är inte ovanligt med smeknamn eller peppande ord trycka på klubbskaften.
Även om de allra flesta ishockeyspelarna brukar använda sina efternamn för att identifiera sina klubbor.
I det svenska VM-truppen finns bland annat klubbor med smeknamnen Bergy och Dino, tillhörande Jonatan Berggren respektive Dennis Everberg.
”Vem fan är det?”
Det är ändå smeknamnet Merrish som fått många att fundera och som flera lagkamrater inte vem det är.
– Jag fick det smeknamnet av en polare i Stockholm. Jag gjorde noll mål under säsongen när jag hade problem i Wilkes-Barre/Scranton Penguins i AHL, då tyckte han att jag behövde göra något. Han föreslog att byta namn, det är ett skojsmeknamn som jag fått och som jag egentligen inte vet vad det betyder, säger Lukas Bengtsson.
Det är ett namn som på amerikanska skulle kunna översättas som någon glad person.
– Det har fungerat bra sedan jag bytte namnet på klubban. Det fungerade bra direkt säsongen efter i Linköping. Så då har jag fortsatt sedan dess med att behålla det, jag har haft det i fem säsonger nu. Framförallt när jag kommer till nya klubbar brukar jag få höra ”vem fan är det?”. Jag tycker det är roligt, säger Lukas Bengtsson.
Ovan defensiv roll
På VM har han fått en lite annorlunda roll än den han hade som svensk mästare i Växjö.
Han har bildat tredje backpar med annan stockholmare, Patrik Nemeth som spelar i Arizona Coyotes.
– Det har fungerat fantastiskt, det har klickat från första sekunden. Kemin fanns där direkt. Vi tänker lika och har kul både på och utanför isen. Han är en backgeneral i NHL som spelar mot ligans bästa forwards dagligen, jag lär mig mycket av honom. Det är kul för mig att få en sådan roll att spela mot de bästa offensiva spelarna och ett tvåvägsspel, säger Lukas Bengtsson.
Försvars- och målvaktsspelet har imponerat mest i Tre Kronor hittills i turneringen.
På fem matcher har det bara bara blivit två insläppa mål med den totala målskillnaden 19–2.
Stöttar Joel efter petningen
Växjö-polaren Joel Persson har fått åka hem från VM utan att ta plats i den svenska truppen, Lukas Bengtsson har hållit kontakten med honom efter hemresan.
– Det är klart att han tycker att det är tråkigt, jag gjorde samma sak för några år sedan när jag fick åka hem när det började. Nu håller han igång där hemma och är stand by om något skulle hända, då är han beredd, säger Lukas Bengtsson.
På VM har Merrish ännu inte gjort något mål och står på en assist efter fem gruppspelsmatcher.
I SHL och SM-slutspelet den här säsongen blev det 39 poäng (13 mål och 26 assist) på 66 matcher.
Inför nästa säsong har Lukas Bengtsson skrivit ett tvåårskontrakt med Zug i schweiziska National League.
