”Du förstår själv vad hon betytt”

Ola Skrugstad, 75, var ytterst nära att gå omkull.

Räkningarna skulle betalas – men det fattades pengar.

Då kom räddningen: kallblodsfenomenet Lannem Silje.

– Du förstår själv vad hon betytt för mig, säger han till Östersunds-Posten.

Ola Skrugstad har varit bonde i 60 år, hemma på gården vid foten av Dovrefjället i Norge finns 50 mjölkkor och sex travhästar. Det är dyrt att hålla en sådan gård flytande, och Skrugstad var ytterst nära konkurs. Då kom räddningen, kallblodsstjärnan Lannem Silje. Det berättar tränaren i en öppenhjärtlig intervju med Östersunds-Posten.

”Egentligen skulle man väl lagt av”

75-årige Ola Skrugstad har tidigare fått fram hästar som Lannem Siv och Lannem Sjur. Lannem Siv vann Derbystoet på Östersund 2011, och Lannem Sjur blev miljonär. Men med ålderns rätt började Skrugstad fundera på att lägga av som travtränare.

– Egentligen skulle man väl kanske ha lagt av med travhästar för länge sedan när man är 75 år, men jag är ju en tävlingsmänniska och älskar det här.

Skrugstad fortsatte som travtränare, och tur är väl det. 2010 föddes ett kallblod på gården, ett sto som fick namnet Lannem Silje. Tre år senare började hon tävla, och som hon gjorde det. Hittills har hon sprungit in över 2,9 miljoner kronor.

– Jag upptäckte ganska tidigt att hon var lite utöver det vanliga, hon hängde enkelt med de äldre hästarna och hon blev aldrig trött. En gång testade jag henne ordentligt och då gick det väldigt, väldigt snabbt och hon bara sprang. Då förstod jag att hon kunde bli riktigt bra om jag tog det lugnt med henne.

20 raka segrar

Lannem Silje debuterade i slutet på februari 2013 på Bjerke i Norge, och slutade tvåa. Efter det har stjärnan 20 raka segrar, och hon har vunnit såväl det norska som det svenska Kriteriet. Hon har slagit norska, svenska och världsrekord. Hon har vunnit allt som hon kunnat vinna hittills.

– Hon har en enorm lungkapacitet och ett härligt baksteg. Sedan är hon alltid lugn och fin och hon tar aldrig i för fullt förrän man dragit upp checkremmen när det är klart för start. Hon är en helt fantastisk individ.

Lannem Silje blev också räddningen för Ola Skrugstad, innan hon började tävla var det knapert med ekonomin och han var ytterst nära att gå omkull.

– Det är inte billigt att hålla i gång en gård med så många mjölkkor och jag var nära att gå omkull. Jag trodde det var kört när skulderna växte. Det var ytterst nära att jag behövde avveckla verksamheten och flytta från gården. Precis då vann Lannem Silje ett lopp med 30 000 kronor i förstapris och jag lyckades betala av de mest akuta lånen. Sedan dess har hon sprungit in nästan tre miljoner kronor och betalat en mjölkrobot och en ny traktor. Du förstår nog själv vad hon betytt för mig.

”Satt upp en lapp till vilka lopp jag ska anmäla henne till”

Tor Wollebaek, Lannem Siljes kusk, är till stort hjälp för Ola Skrugstad. Hemma på gården sitter det en lapp på ett av köksskåpen, en lapp som Tor skrivit.

Vad det står på lappen? Vilka lopp Skrugstad ska anmäla sin stjärna till.

– Ja, jag följer den där lappen som sitter på skåpet. Tor har skrivit upp alla lopp som jag ska anmäla henne till. Nu är det bara tre lopp kvar på listan innan jag behöver en ny.

Ett av loppen som står på listan är kallblodsderbyts försök och final. Försöket vann Lannem Silje i överlägsen stil, och på fredag väntar final på Östersundstravet då hon som ensamt sto ställs mot hingstar. Förstapriset är 700 000 kronor och kallblodsfenomenet blir jättefavorit.

– Det är klart att det är lite extra anspänning att ha en favorit till start. Men jag vet att hon kommer göra sitt bästa och jag kräver inte seger. Men alla som sett hennee vet att det krävs en bra häst för att slå henne.