Världens största jukebox

Mp3 har revolutionerat musikvärlden – på gott och ont.

Vad är det, hur gör jag och var hittar jag låtarna?

Här är din guide till världens största jukebox.

■ Vad är mp3?

Ett format för att komprimera musik till små filer. Mp3:s storhet beror på att man får hög ljudkvalitet samtidigt som en mp3-låt kan bli en tiondel så stor som en cd-låt. Det blir därmed möjligt att rätt snabbt skicka och ta hem dem över internet. Mp3 betyder MPEG Audio Layer 3.

Alla pratar om Napster, men vad är det?

Ett omdebatterat program för att byta musik över internet. Alla Napster-användare kopplas ihop i ett nätverk och kan ladda ner mp3-låtar från varandras hårddiskar. I praktiken innebär det att man helt gratis kan få hem musik av de flesta artister, eftersom många användare delar med sig av sina skivsamlingar.

Vid denna tidnings pressläggning pågår fortfarande domstolstvister om Napster, som kan komma att stängas eller bli betaltjänst.

Varför är Napster kontroversiellt?

För att musiken sprids utan tillstånd av dem som har gjort den, och utan att de får betalt för sina alster. Artister och skivbolag gör därför sitt bästa för att försöka hindra att deras låtar sprids olagligt, bland annat genom att stämma Napster.

Är det olagligt att ladda hem musik på nätet?

Nej, inte alltid. Men om den som gjort musiken inte gett sitt tillstånd kan det vara det. Enligt lagen får man kopiera musik ”för enskilt bruk”, men ingen domstol har hittills prövat vad ”enskilt bruk” betyder. Du kan dock vara säker på att det är olagligt att låta andra hämta musik från din dator, om du inte gjort musiken själv.

Var kan man hämta laglig mp3-musik?

Det finns massor med sådana sajter. På nästa uppslag tipsar vi om ett gäng sådana.

Låter mp3 lika bra som en cd-skiva?

Inte riktigt. Men de flesta hör inte någon skillnad.

Finns det några fördelar?

Mp3 och internet har gjort att många nya, unga artister hittat en publik utan skivkontrakt. Det kan även leda till att musik blir billigare, eftersom den största kostnaden för en cd är distributionen.

När började mp3?

Musikfiler på internet började spridas för sisådär fyra år sedan, men då var kvaliteten usel. I dag är kvaliteten mycket bra, och på internet har sökordet ”mp3” blivit vanligare än det tidigare mest populära ”sex”.

Är alla låtar på de här sajterna gratis?

Inte alla, men de flesta. Artisterna väljer själva vilka låtar de vill ge bort och vilka de vill ta betalt för.

Hur lång tid tar det att ladda ner en låt?

Ungefär tio minuter för en tre minuter lång mp3-låt om du har ett 56-k-modem.

Betydligt fortare går det om du har bredbandsuppkoppling.

Hur kan de ge bort musiken gratis?

Många av banden är okända och ser nätet som en chans att bli upptäckta. Artisterna får också ofta betalt genom att de får del av annonsintäkterna på sajten – ju fler som laddar ner deras musik, desto mer pengar tjänar de.

Mer kända artister (till exempel Markoolio) lägger ofta ut en eller två låtar gratis som marknadsföring.

Hur mycket kostar en betal-låt?

Vanligtvis mellan 5 och 20 kronor. Oftast betalar man med kreditkort innan man får ladda ner låten.

Jag spelar i ett band.

Kan jag lägga upp våra egna låtar på de här sajterna?

Ja, på de flesta. Leta efter en länk som heter något i stil med ”new artist signup”, eller ”registrera artist”.

Kan jag föra över min skivsamling till mp3?

Ja. Stoppa in cd-skivan i datorn, öppna ett program som exempelvis Musicmatch och klicka på ”record”.

Kan jag slänga ut cd-spelaren?

Nej, inte ännu. Även om det går att köpa mycket musik på nätet lyser fortfarande de stora artisterna med sin frånvaro.