Annons
Så kan ett måttband rädda liv
Över 50 miljoner barn lider av undernäring men bara en bråkdel får den vård de behöver. Med rätt hjälp kan många överleva. Så här kan nötkräm och måttband rädda liv.
Ibland är det svårt att se att utvecklingen i världen går framåt. Fortfarande dör miljontals barn av hunger – och krig och katastrofer förbättrar inte situationen. Gamla och nya konflikter i kombination med de pågående katastrofala klimatförändringarna gör att många barn svälter till döds i armarna på sina föräldrar.
– Torka och översvämningar i fattiga samhällen där det råder ojämlikhet mellan könen är usla förutsättningar för människors liv. När människor tvingas på flykt ser vi alltid att det påverkar barnen värst och gör att antalet undernärda barn ökar, säger Shashwat Saraf, chef för humanitära insatser på hjälporganisationen RESCUE i Östafrika.
Livshotande tillstånd
Undernäring innebär att ett barn under en längre tid inte får tillräckligt med mat. Det är ett livshotande tillstånd som dödar 14 000 barn under fem år varje dag. För att rädda liv är det helt avgörande med hjälp tidigt.
– Det är viktigt att komma ihåg att undernäring inte bara är en känsla av hunger. Undernäring kan ge bestående men på hjärnans utveckling och på immunförsvaret vilket kan leda till att barnen lättare drabbas av vanliga infektionssjukdomar som mässling, luftvägsinfektioner och diarré.
RESCUE genomförde nyligen ett forskningsprojekt i Kenya och Sydsudan som gav viktiga insikter för hur man med enkla medel kan rädda barn från att dö i undernäring. För det första handlar det om att behandla barn på plats. I områden där undernäring förekommer finns sällan sjukhus och utbildad personal. I stället för att familjer ska behöva resa långt för att få hjälp, ser RESCUE till att behandla barnen i deras hem med hjälp av mobila kliniker vilket gör att fler barn kan behandlas och överleva.
Många fördelar med nötkräm
En annan viktig aspekt är att använda enkla metoder för att upptäcka och behandla. Med hjälp av särskilda mätarmband kan man enkelt och snabbt se vilka barn som är i riskzonen. Armbandet som påminner om ett måttband, sätts på barnets överarm och indikerar hur allvarligt tillståndet är.
– På det här sättet kan man upptäcka undernäring tidigt. Fördelen med sådana här armband är att de är lätta att använda vilket gör att man inte behöver utbildad sjukvårdspersonal för att ställa en diagnos. Barnet måste heller inte göra en lång och besvärlig resa till en klinik för att få hjälp.
Ett annat sätt att hjälpa till på plats är att ge barnen näringsrik nötkräm. Klämmisar med nötkräm är oerhört effektfullt och kan vara allt som behövs för att rädda ett litet liv. Krämen är full av näring, behöver inte blandas ut med vatten och är lätt att äta. I stället för dropp eller behandling på en klinik kan föräldrarna själva mata barnet hemma.
– Just nu jobbar vi på RESCUE med särskilda mammagrupper för att få dem att regelbundet undersöka sina barn. För att bota undernäring är nyckeln att kunna behandla barnet i hemmet, på så sätt når vi fler barn och kan rädda fler liv. När jag får träffa mammor som fått stöd att hjälpa sina barn – då är det här jobbet som allra bäst.