Ikonen går in med 300 miljoner
Publicerad 2024-06-19 19.31
Legendaren Michael Johnson stormar nu in på friidrottsscenen med över 300 miljoner svenska kronor på fickan och ett färdigt koncept:
Grand Slam Track med start nästa år.
Vinnarna i var och en av de fyra tävlingarna kan räkna in över en miljon i prispengar.
Men varken Mondo Duplantis eller Daniel Ståhl är välkomna.
Michael Johnson har länge klagat på friidrottens oförmåga att sälja sin produkt och att de aktiva inte drar in de pengar de förtjänar.
Nu har själv tagit tag i saken i sin egen galacirkus som presenterades i veckan.
Det blir fyra galor nästa år med planerad start i Kingston på Jamaica i april och han har redan slagit rekord.
I prispengar.
Tio gånger mer än i Diamond League
Vinnarna i respektive grengrupp kammar hem 100 000 dollar - eller en bit över miljonen svenska kronor.
Det är tio gånger mer är Diamond League betalar sina grenvinnare.
Men Michael Johnsons jakt på kontraktsbundna stjärnor till tävlingarna går trögt.
Han har bara lyckats knyta upp ett namn så här långt - amerikanska 400 häckstjärnan Sydney McLaughlin.
– Och jag vet att både Femke Bol och brittiska Keely Hodgkinson redan tackat nej, säger den svenske managern Daniel Wessfeldt.
Han har själv Jakob Ingebrigtsen i sitt stall som står högst på Johnsons önskelista till grenkombinationen 3000/5000 meter.
– Men det är tänkt att varje deltävling ska pågå i tre dagar och att det ska springas 3000 meter dag ett och 5000 dag tre. Det är rätt ansträngande och blir svårt att genomföra speciellt med tanke på tiden på året. Och fyra gånger dessutom.
Men lockar inte prispengarna?
– Jo, det gör de säkert. Men de absolut bästa kan skrapa ihop de pengarna på två Diamond League-tävlingar. Och kommer det någon publik och hur blir det med tv-intresset? Det är många frågetecken.
Johnsons galacirkus är tänkt att starta i april, sedan är andra tävlingen inplanerad i Storbritannien 2-4 maj, den tredje i New York i slutet av samma månad och den fjärde i Los Angeles 27-29 juni.
”Stav verkar inte existera”
Med tanke på att VM i Tokyo avgörs först i september, blir det en extremt lång tävlingssäsong för de bästa.
Lägg till att etablerade Diamond League pågår som vanligt.
En annan svaghet är att det bara är löpgrenar på programmet.
Det gör att världens just nu hetaste friidrottare, Mondo Duplantis, inte får vara med.
– Men stav verkar inte existera i Johnsons tankevärld. Han tyckte ju att en stavtävling borde avgöras på en kvart, vilket visar hur mycket han kan om grenen, säger friidrottsexperten A Lennart Julin.
– Det här känns inte som en friidrottstour, utan mer som en löpningscirkus.
– Chansen för att det här ska bli något är pengarna, som har en väldig drivkraft. Men frågan är om det räcker. För mig är charmen med friidrott mångfalden, där det pågår mycket på samma gång. När det inte är någon löpning, så finns teknikgrenar som går att följa. Här känns det som det kommer bli väldigt mycket dödtid. Som en gala gjord för reklamavbrott i tv.