Björk: De kan bryta Bengals förbannelse

helskärm

Obesegrade Cincinnati Bengals tar AFC med storm.

Trots det rycker de flesta på axlarna, säkra på att slutspelsspöket ändå tar dem till slut.

Men kanske kan en dynamisk duo äntligen bryta förbannelsen?

NFL-historien är full av klassiska quarterback/wide receiver-duos.

Som till exempel Peyton Manning/Marvin Harrsion (Indianapolis 1998-2009), Brett Favre/Antonio Freeman (Green Bay 1995–2003), Troy Aikman/Michael Irvin (Dallas 1989-1999), och den kanske mest kända av dem alla – San Fransiscos Joe Montanao och Jerry Rice som samarbetade fram till 55 tochdowns under åren 1985-1992.

I dag tillhör Ben Roethlisberger och Antonio Brown i Pittsburgh Steelers samt Green Bay Packers Aaron Rodgers och Jordy Nelson de mest ansedda.

Men en av de farligaste kombinationerna på väg upp återfinns i Cincinnati Bengals – Andy Dalton och AJ Green.

Båda draftades 2011 och har bidragit till att Bengals gått till slutspel varje år.

Men där har det tagit stopp direkt. Varje gång.

Spöket har skepnader

Så även om de kombinerat till 417 yards och tre touchdowns så här långt, så avfärdar de flesta Bengals på grund av slutspelsstatistiken.

Efter mitt år i Bengals organisation så har i mina ögon ”spöket” tydliga skepnader.

Första gången jag träffade ägaren Mike Brown, på hans stora kontor, tog han emot mig i en grå söndertvättad collegetröja med hål i kragen, och ville mest föra ett luddigt resonemang om vikingar. En sjavig kontrast till Dallas skarpe ägare Jerry Jones.

Usel headcoach

Brown känns likgiltig och nöjd med att bara gå till slutspel. Dessutom har han en medioker coach i Marvin Lewis som har matchraden 0–6 i slutspel.

Jag har tidigare även varit ganska hård mot Andy Dalton, men i år tycker jag faktiskt det är något speciellt med honom. Det är bättre fokus, bättre känsla och bollarna sitter, ofta i händerna på Green. Och en av anledningarna stavas Mohamed Sanu, Daltons farliga nummer två-receiver. Och med två hot har försvaren inte råd med att dubbla upp bevakningen av Green, som därmed får mer utrymme.

Lägg där till en samspelt offensiv linje, där vänstertacklaren, den 150 kilo tunge Bengalsveteranen Andrew Whitworth har en stor och viktig roll. Tillsammans har de endast tillåtit Dalton att bli sackad två gånger hittills.

Så trots en usel headcoach och en ambitionslös ägare kan förbannelsen faktiskt brytas i vinter.

Carl-Johan Björk