Tränaren sparkas – höll tyst om inkilningarna
Publicerad 2023-07-12
Stor skandal i collegefotbollen.
Northwestern Wildcats tränare får sparken – efter att ha hållit tyst om en långvarig nollningskultur.
– Det är ett grymt, omänskligt och vidrigt beteende, säger en tidigare spelare om inkilningarna.
Förra veckan avslöjade skoltidningen The Daily Northwestern att det funnits en utbredd nollningskultur i universitets amerikanska fotbollslag, Northwestern Wildcats.
En tidigare spelare – som är anonym i artikeln – berättar att förstaårsspelare som gjort ett misstag på planen bestraffats genom olika former av sexuella övergrepp.
Bland annat ska förstaårsspelare vid flera tillfällen ha stängts in i ett mörkt omklädningsrum. Flera medspelare – iklädda masker inspirerade av skräckfilmen ”The Purge” – ska därefter ha turats om att torrjucka mot personen.
– Det är en nedbrytande och barbarisk kultur som genomsyrat hela programmet i flera år nu, säger den anonyme spelaren till tidningen.
– De säger att det handlar om teambuilding, men det är det inte. Det är sexuella övergrepp det handlar om.
Elva spelar vittnar
Spelarna som medverkade i artikeln misstänkte båda att lagets tränare Pat Fitzgerald var medveten om inkilningarna.
De äldre spelarna ska ha klappat med händerna över sina egna huvuden på ett speciellt sätt när en nollning varit nära, och Fitzgerald ska ha använt sig av samma signal.
– Alla bara tittade på varandra och kände att ”fan, Fitz vet ju om det här”. Och då kände folk att det var okej, för att han är huvudtränare, säger en av spelarna.
Efter publiceringen av artikeln startade skolan en utredning där sammanlagt elva spelare bekräftade uppgifterna om nollningarna.
I samband med detta gick ytterligare tre tidigare Wildcats ut och vittnade om en ingrodd rasism under deras tid på programmet.
Tränaren sparkas
Fitzgerald stängdes först av i två veckor utan lön, men på måndagen beslutade skolan sig för att sparka honom.
– Vi har ett ansvar att stå fast vid våra värderingar, säger skolans ordförande Michael Schill.
– Det gäller även när det handlar om att ta svåra och smärtsamma beslut som det här. Vi måste gå vidare.
Northwestern Wildcats spelar i den högsta divisionen i NCAA och tillhör ”Big Ten”-konferensen, som är den äldsta i landet.
Förra säsongen vann de bara en av tolv matcher.
