Visar storform – en vecka från OS

NEW YORK. Vi har oroande skador, vi har målvakter i tveksam form och vi har sjudande missnöje med hur vissa laguttagningar skötts.

Ändå ser det väldigt lovande ut när vi går in i den sista, infernaliska NHL-veckan innan OS-uppehållet.

Nicklas Bäckström, Daniel Alfredsson, bröderna Sedin och Nicklas Lidström är ju alla i jublande kalasform.

Om exakt en vecka spelas februari månads sista NHL-matcher.

Sedan rycker de uttagna OS-spelarna åt sig sina – förhoppningsvis! – redan packade väskor och hastar mot olika flygplatser för resan till Vancouver.

Nicklas Bäckström hoppar en flight i St. Louis, Henrik Lundqvist samåker med New York-gästerna Mattias Öhlund och Daniel Alfredsson från JFK-flygplatsen, Detroit-kvartetten kommer direkt från Michigan, Sedin-bröderna återvänder hem från Minneapolis och så vidare.

Truppen är rätt het – trots allt

Visa av erfarenheter från den här turbulenta vintern vet vi att mycket otäckt kan inträffa innan dess, men om hockeygudarna visar oss lite nåd i åtminstone sju dagar ser det ut som att det – i alla fall ur NHL-perspektiv – är en rätt het trupp som samlas i OS-byn på kvällen den fjortonde.

Nä, det är inte alls bra att ledbanden i Niklas Kronwalls knä fortsätter att uppföra sig som gummisnoddar, det är inte särskilt lyckat att båda våra två toppmålvakter stånkar i uppförsbacke och det är långtifrån perfekt att det på sina håll i manskapet muttras över hur landslagsledningen behandlat framförallt Micke Samuelsson och Johan Franzén, respekterade spelare och uppskattade lagkamrater till många Bengt-Åke tagit ut.

Men vi har samtidigt ett antal spelare som surfar på vågtoppar högre än bergen kollegorna med skidor på fötterna ska tävla om medaljer i.

Nicklas Bäckström, till exempel, såg inte ut som någonting mindre än ligans bästa center när han höll show och samlade på sig fem satans poäng mot New York Rangers på Madison Square Garden – och under de två migrän-fria perioder han hann spela när Washington kvällen därpå tog sin trettonde raka seger var han ännu mer övertygande.

Sanslöst, Alfie

I Ottawa som också vävt en sanslös segersvit á elva raka matcher har Daniel Alfredsson nästan samma obönhörliga klipp i skäret, i Vancouver håller Sedin-bröderna häpnadsväckande telepati (att det gått något trögare under den pågående maratonresan försöker vi tänka bort – det är ju ändå hemma i Vancouver OS ska spelas...) och i Detroit har Nicklas Lidström de senaste veckorna återigen blivit...ja, Nicklas Lidström.

Samtidigt syns goda tendenser hos Patric Hörnqvist, Tobias Enström, Douglas Murray och, inte minst, nyligen återförenade duon Henrik Zetterberg och Tomas Holmström (bara han nu inte är allvarligt skadad igen).

Så, med en vecka kvar tills de regerande hockeymästarna trampar genom tullen på Vancouver International säger jag:

Sämre hade det kunnat se ut.