Emil Forsberg utsedd till Årets mittfältare
Publicerad 2022-12-26
Blågults kanske viktigaste spelare är Årets mittfältare för andra året i rad.
För Sportbladet berättar Emil Forsberg om det tunga landslagsåret, bytet av spelsystem och hur nära det var att han lämnade RB Leipzig i somras.
– Det var en situation som inte var optimal och det visste klubben om, säger stjärnan.
Förlust i VM-playoffen mot Polen och nedflyttning till C-divisionen i Nations League efter fyra raka förluster. Det har varit ett tungt landslagsår för Sverige.
Trots det har Emil Forsberg konstant hållit en hög nivå och varit en av Blågults bästa spelare. Det är bara att kolla på Sportbladets plusbetyg. I sju av nio matcher har 31-åringen fått 
(betyget bra) och med sina fyra mål på tio landskamper har han varit landslagets bäste målskytt.
Nu har han också utsetts till Årets mittfältare för andra året i rad.
– Jag känner att jag under lång tid har levererat på en väldigt hög nivå, framför allt i landslaget. Det är ett bevis på det och det är något jag är glad och stolt över. Det är alltid lika roligt att komma dit och jag har vuxit och blivit en bättre spelare totalt sett, säger Forsberg.
Vad det är som gör att 31-åringen från Sundsvall allt som oftast lyfter i landslaget säger han själv är självförtroende, och en tydlig roll.
– Jag har en bra och klar roll där jag vet vad jag behöver göra för att göra bra matcher. Det är inte alltid det går bra, men jag tycker att jag har vuxit i nivån som jag håller just nu och det vill jag bygga vidare på för det kommer ett viktigt EM-kval efter nyår.
Sverige ställs mot Belgien, Azerbajdzjan, Österrike och Estland i kvalet. Först ut är världsfyran Belgien som inte imponerade i VM.
– Det såg väldigt oroväckande ut för deras del om man säger så. De fick inte alls ihop det som lag och de kändes inte alls synkroniserade. Belgien är ett världslag med världsspelare, men jag tyckte att man såg nu att om man inte är ihop som lag så är det mycket som kan gå fel. Gör vi en bra match där vi alla måste upp i maxnivå har vi alla chanser i världen, säger Forsberg.
”Vi fick en lärdom”
Det var ett speciellt år på många sätt för för landslaget. Skadorna och avbräcken har avlöst varandra och inför Nations League gjorde Janne Andersson ett försök att byta spelsystem till 4-3-3. Det föll inte helt väl ut och efter dubbla förluster tog Sverige steget tillbaka till beprövade 4-4-2 lagom till nästa samling.
– Det var mycket som skedde. Mycket skador, många byten och folk som inte kunde komma. Man fick ingen kontinuitet och då är det inte konstigt att det inte alltid är bra, säger Forsberg som tycker att landslaget gjorde rätt, både när de bytte spelsystem – och bytte tillbaka.
– Vi ville få ut mer av de offensiva spelarna och spela på ett offensivare sätt, men man får inte glömma hur många avbräck vi hade och att vi knappt hade någon tid att få in allt. Jag tycker ändå att det var kul att vi provade och såg att vi kanske ändå ska hålla oss kvar vid 4-4-2 som har gjort oss så starka. Det tycker jag man såg nu i november att det är något vi är väldigt trygga med och som vi vet kan få oss att gå framåt.
Du tycker 4-4-2 är rätt väg att gå?
– Absolut, absolut.
Forsberg var dock en av spelarna som ville byta spelsystem från början.
– Jag tror vi alla var drivande i det. Man såg vilka spelare som kommer fram nu med Dejan, Alex, Göken och Elanga. Men samtidigt insåg vi att som lag är det viktigare att vi håller ihop och är kompakta. Vi ska hitta sätt att få ut potentialen i varje spelare ändå, där är Janne och Peter klockrena. Vi kommer hitta sätt att lösa det på, det är jag inte orolig för. Men även om resultaten inte var så bra så fick vi en lärdom, och det var kanske bra det också.
Spådomen om VM slog in
Om Forsberg har varit stabiliteten själv i landslaget har det varit något mer oroligt i klubblaget. Efter att stjärnan knappt fått spela i början av säsongen under tränaren Domenico Tedesco gick agenten Hasan Cetinkaya ut med en känga till klubben. Så sent som i september skrev också tysk media att Forsberg bara var ett krismöte från att lämna Leipzig.
– Det är klart att det var en situation som inte var optimal där i augusti och det visste klubben om. Men de försäkrade mig om att jag ska stanna och att saker och ting kommer att ändras, och då stannade jag.
Beslutet är inget han ångrar. Leipzig sparkade tränaren och ligger nu trea i Bundesliga och ska spela åttondelsfinal i Champions League mot Manchester City.
– Leipzig är ju min klubb och nu har vi fått in en tränare (Marco Rose) som är otroligt bra för oss och som har gjort oss ännu bättre. Vi har gått som tåget i både Champions League, ligan och cupen. Han tar med alla på båten och alla känner sig delaktiga, det är det viktiga.
Forsberg gör sin åttonde säsong och säger att han trivs ”som fisken i vattnet”. Han vet sin roll i laget och klubben fortsätter att växa.
– När jag hade varit här i ett år var inte klubben det den är i dag och då såg man på det på ett annorlunda sätt. Men nu är jag oerhört glad att jag stannade. Klubben har vuxit och blivit en riktigt, riktigt bra och stor klubb där vi fostrar unga spelare och säljer dem vidare och jobbar på rätt sätt. Det är därför det är kul att vara här, säger Forsberg och räknar upp några färska exempel.
– Nu hade jag två polare i (Ibrahima) Konaté och (Dayot) Upamecano som spelade VM-final och jag har varit med dem sedan de var lite yngre så det är kul att se. Och (Joško) Gvardiol som var VM:s bäste back, men det visste jag redan innan att han skulle bli så det var inga konstigheter. Han är fantastisk och kommer bli ännu bättre. Nu är bara frågan hur länge vi får behålla honom.
Cupguldet i maj är dock den stora höjdpunkten när Årets mittfältare ska sammanfatta sitt år.
– Det var klubbens första och jag fick vinna mitt första cupguld med Leipzig efter 7,5 år. Det var fantastiskt.
Vad hoppas du på året som kommer?
– Fotbollsmässigt att det flyter på lika bra som nu. Vi är i ett riktigt bra flow med klubblaget och med landslaget ska det bli otroligt roligt med EM-kval. Jag tror alla känner en stor, stor revanschlusta nu när vi kliver in i EM-kvalet. Vi vill verkligen, verkligen vill ta oss till EM i Tyskland och känner en stor hunger. Därför var de två resultaten nu i november otroligt viktiga för oss. Jag tycker att det ser ljust ut och vi ska bygga vidare på det vi hade då.
Kosovare Asllani blev utsedd till Årets mittfältare på den kvinnliga sidan.
