Vardagen för AIK:s motståndare – missiler, flyglarm och sandsäckar

Michael Wagner

Ukrainska Vorskla Poltava är AIK:s motståndare i Europakvalet.

Deras vardag?

Spelarna har tillverkat molotovcocktails, kansliet är skyddsrum, på hemmaarenan gör man sandsäckar och fansen har anslutit till armén.

11 december i fjol avslutade Vorskla Poltava höstsäsongen i den ukrainska ligan genom att spela 1–1 borta mot Lviv.

Målet gjordes av spanjoren Amilcar Codjovi framspelad av maliern Ibrahim Kane. I matchtruppen fanns 17 spelare.

24 februari invaderade Ryssland Ukraina. Sedan dess har allt ändrats i Ukraina och för tabellfemman Vorskla Poltava som under onsdagen lottades att möta AIK i kvalet till Conference League.

En oväntad motfråga

Första matchen spelas i Stockholm 21 juli, returen troligen i Polen 28 juli.

Men just nu har Vorskla bara 13 ukrainska spelare samlade när laget började träna, hemma i Poltava för en dryg vecka sedan.

– Vi är en av de modigaste klubbarna. Vi är bland de första som börjat träna regelbundet, trots situationen. Flygsirenerna ljuder ett par gånger om dagen och då måste man söka skydd, säger presstalespersonen Andrii Ivanov till Sportbladet.

Vad får ni ihop för lag till matcherna mot AIK?

– Det vet vi inte. Vi är säkra på att några av de utländska proffsen kommer att återvända. I slutet av juni åker vi till Polen på träningsläger och där är vi fram till mötena med AIK, säger Ivanov.

Hur är situationen i Poltava nu?

Tystnad.

– Jag vill inte låta oförskämd men har du hört hur en missil låter?

Nej.

– Det är vardagen. Det har skjutits raketer och missiler från ryssarna mot Poltava. Ett par har träffat militära anläggningar i utkanterna men det har inte blivit så många skador.

Ryssarna nådde inte Poltava

Presskollegan Artem Lobanov fyller i:

– Spelarna är glada över att de har kunnat börja träna igen, även om flyglarmet går mitt under träningspassen.

Den ryska armén nådde aldrig fram till Poltava, ungefär mittemellan Kiev och Charkiv. Som närmast var man 80–100 kilometer från staden.

– Då hjälpte spelarna och personalen i klubben, precis som alla andra invånare, till med att tillverka molotovcocktails och skyddsbarriärer, säger Lobanov.

På hemmaarenan, Butovski-stadion, tog man från längdgroparna när det tillverkades sandsäckar och det nybyggda kansliet, en stabil byggnad, tjänar som skyddsrum.

Klubben har samlat in och transporterat utrustning till den ukrainska militären och klubbpresidenten Konstantin Zhevago har köpt in mat till det lokala sjukhuset.

Många av klubbens supportrar har ryckt in i det militära. Fans som nu är i armén skickar in bilder och klipp på Youtube och via klubbens kanaler där kamouflagekläder och vapen samsas med klubbhalsdukar.

På en bild står tre ukrainska soldater och Vorsklasupportrar med klubbens flagga – signerad av A-lagsspelarna.

Vad betyder det att spela kvalspel mot AIK mot den här bakgrunden?

– Ingenting och allting, säger Lobanov.

– Ingenting för att det enda vi tänker på är kriget och freden. Att alla ska må bra, att ingen ska dö.

Så var träningen i dag

– Allting för att det vår chans att tänka på något annat, hur viktig fotbollen är för oss och för att få en möjlighet att visa hur vår situation är. Hur ett fritt land i Europa blir invaderat och förstört av Ryssland, år 2022. Det är ofattbart.

– Så självklart är matchen mot AIK viktig, säger Artem Lobanov.

De båda pressansvariga från Vorskla Poltava skickar bilder och filmer till mig.

Jag får ytterligare ett klipp, från onsdagens träning med Vorskla Poltava.

– För att du ska förstå. Men publicera inte klippet, vädjar Ivanov.

På sekvensen tränar 13–14 spelare uppdelat i två lag på en mindre gräsyta tvåmålsspel.

I bakgrunden hörs flyglarmet.

PLUS: 20 000 spelare i Elitpojklägret – här är hemliga betygen

.