Leo ställs mot sin mentor: ”Betytt mycket för mig”
Publicerad 2023-05-25
RIGA. Första tek mellan Leo Carlsson och Rodrigo Abols i ett kokande Riga Arena.
– Rod har tagit hand om mig och betytt mycket för mig, säger Leo.
– Nu får vi se om Leo har lärt sig de tricksen jag har lärt honom, säger Rod.
VM-kvartsfinalen mellan Tre Kronor och Lettland i Riga blir ett möte mellan Örebro-polarna Leo Carlsson och Rodrigo Abols.
De båda landslagens två förstacentrar, den 18-årige supertalangen och den 27-årige SHL-stjärnan.
– Jag ser fram emot att få möta Rod. Vi har hållit kontakten under VM och umgåtts på snapchat. Han har varit min kapten i Örebro. Han är en ledare och som en pappa som jag har sett upp till. Jag brukar fråga honom en hel del. Han kommer med mycket tips på isen och är en rolig kille utanför isen. Även om han kan prata svenska brukar vi prata engelska, det är bra träning för mig. Sedan får vi se om det blir någon tekning, jag har haft ont i handleden och har inte tekat så mycket på slutet, säger Leo Carlsson.
I 4–3-förlusten efter förlängning i gruppfinalen mot USA gjorde han två av målen och har totalt gjort tre mål och två assist i VM.
– Jag har självförtroende att ta med mig till den här matchen mot Lettland. USA spelade tufft och gav smällar, men jag kunde ändå hålla i pucken. Jag hoppas att publiken kommer att vara helt galen, det får jag adrenalin av, säger Leo Carlsson.
”Svårt spela mot Leo”
Rodrigo Abols gjorde ett mål och en assist i 4–3-segern i förlängningen mot Schweiz när kvartsfinalen säkrades.
Totalt har han gjort fem mål och två assist för Lettland i den här VM-turneringen.
– Det kommer att bli både roligt och svårt att spela mot Leo, alla vet vilken stor talang det handlar om. Redan när jag såg honom som 16-åring i Örebro förra säsongen kunde man se den otroliga talangen. Jag minns hans första SHL-match mot Frölunda i ett fullsatt Scandinavium efter coronarestriktionerna. Han lekte med motståndare och hade mer självförtroende än halva laget, säger Rodrigo Abols.
De har haft en speciell relation och stått varandra nära de här två säsongerna de spelat tillsammans i Örebro.
– Leo är en kul kille att umgås med och jag har försökt ta hand om honom. Jag har varit i ungefär samma situation som honom, även om det inte var riktigt samma hajp. Leo ska vara sig själv och lita till sitt spel och sina instinkter, men han är också väldigt lättsam och verkar inte ha några nerver, säger Rodrigo Abols.
Jagar revansch på Sverige
I hockeytokiga Lettland är det VM-feber inför kvartsfinalen mot Tre Kronor.
– Vi är hungriga på revansch. Senast vi var i VM-kvartsfinal i Danmark 2018 mötte vi också Sverige och förlorade med 3–2. Jag vet hur det är att möta Sam Hallam-tränade lag. Det är ett samlat lag med mycket disciplin och struktur, säger Rodrigo Abols.
Inför nästa säsong har Rodrigo Abols lämnat Örebro för spel i SHL-rivalen Rögle.
Leo Carlsson kommer att bli ett av toppvalen i draften och mycket talar för att det kan bli spel i NHL redan nästa säsong.
Det här är första gången en Örebro-spelare spelar VM för Tre Kronor.
