Väljarna redo i Iowa: ”Åtalen får mig att gilla Trump ännu mer”
Uppdaterad 2024-01-18 | Publicerad 2024-01-15
DES MOINES. Nu går startskottet för USA:s race mot Vita huset.
Först ut är Iowa, där valet av Republikanernas nästa presidentkandidat främst kretsar kring en enda man:
Han med 91 åtal hängande över sig.
– Skulle kunna vara 291 åtal utan att jag bryr mig, säger väljaren Dan Georgewell, 69.
Termometern visar 30 minusgrader.
Ändå ringlar en timslång kö i extremkylan söder om Des Moines, fram till byggnaden där Donald Trump håller kampanjmöte – hans sista innan Iowa är först ut i USA att nominera presidentkandidat för Republikanerna 2024.
69-årige väljaren Dan Georgewell drar upp axlarna. Frostiga ögonfransar och röd nästipp sticker ut under mössan. Det är råkallt – men värt väntan, säger han.
Dan har redan bestämt sig: Det är Trump som gäller i nomineringsvalet på måndagen.
Han är all-in.
”Trumplojalister”
– Jag tycker att Trump borde väljas igen för att få upprättelse. Han har varit förtryckt, och dömd – helt felaktigt, säger Dan.
– Vi är Trumplojalister, understryker hans fru, Robin, 68.
Därför tänker de välja kandidaten med 91 åtalspunkter hängande över sig, med anklagelser om att kullkasta valresultatet och hålla fast vid hemligstämplade dokument.
Men makarna tror på Trumps ord: Att åtalen är politiska. En röst på expresidenten känns därför som ett långfinger till Demokraterna.
– Det skulle kunna vara 291 åtalspunkter utan att jag bryr mig, säger Dan.
– Det andra partiet försöker göra vad som helst för att förminska honom – så åtalen får mig att gilla Trump ännu mer.
En fällande dom skulle inte heller ändra hans inställning.
19-årige studenten Charlie Schneider håller med. Även om han inte är insatt i de politiska sakfrågorna, är det något som fått honom, som förstagångsväljare, att fastna för den 77-årige expresidenten.
– Det jag gillar är hans självförtroende. Han bryr sig verkligen om Amerika, och vet vad han vill.
Donald Trump är storfavorit i Iowas nomineringsval. Han leder överlägset med 48 procent i opinionsmätningarna.
Delstaten har därför utvecklats till en strid om andraplatsen. Där Nikki Haley har 20 procent, och Ron DeSantis 16 procent, enligt senaste mätningarna.
Utmanaren i rampljuset
Insatserna är höga, men att vinna redan i Iowa är inte avgörande. Viktigast i den första delstaten är att överträffa förväntningarna. Det vill säga: bygga momentum.
Då kan den otippade kandidaten få skjuts vidare till vårens andra primärval; få mer uppmärksamhet och kampanjbidrag strömmar till.
Om Trump inte lever upp till hajpen och vinner med tillräckligt stor marginal – då kan det dessutom blotta en sårbarhet.
Utmanaren Nikki Haley har hamnat i rampljuset de senaste veckorna. Hon knappar in på Trump i New Hampshire, delstaten som håller primärval nästa vecka.
Där skiljer det endast sju procentenheter mellan dem, visar mätningar. Haley hoppas Iowa kan bli en språngbräda framåt.
Men mest står på spel för Ron DeSantis under måndagen. För ett år sedan var 45-åringen Trumps huvudrival. Yngre, gjorde succé i mellanårsvalet. ”Trump – utan allt bagage”, hette det.
Sedan dess har han fått pyspunka. DeSantis anklagas för att sakna karisma och ligger efter i mätningarna. En tredjeplats i Iowa kan bli kampanjens dödsstöt.
DeSantis flirtar med väljarna
På DeSantis valhögkvarter i Iowa är dock stämningen på topp under helgen. Ur högtalarna strömmar den countrydoftande kampanjdängan ”Never Back Down”, och nordpolsklädda supportrar viftar med plakat.
DeSantis kliver upp på scenen framför en enorm amerikansk flagga, och försöker vara relaterbar; snackar amerikansk fotboll och bjussar på anekdoter om sin son. Hur han hanterade pandemin – och stod emot regeringens covidrestiktioner som Floridaguvernör – är hans främsta argument för att president.
Budskapet går hem hos väljaren Sandy Hoffman, 73. Hon brukade vara Trumpsupporter – nu rynkar hon på näsan.
Expresidenten tappade allt hennes förtroende när han vägrade ställa upp i debatterna. Han tar vinsten i Iowa för given, säger hon.
– Jag är upprörd över att han är så arrogant. Det är självgodhet, jag gillar inte det. Om du ska ställa upp – gå ut och gör saker.
Hon suckar.
– Vi gillade vad Trump gjorde senast i Vita huset, men all denna kaxighet, och alla rättegångar? Han är i domstolen var och varannan dag. Hur ska det fortsätta när han är president?
Om Trump blir partiets kandidat vet hon inte hur hon kommer att rösta i presidentvalet. Likt de flesta amerikaner vill hon inte se en returmatch mellan president Biden och Trump. Pest eller kolera, säger hon.
– Jag står inte ut med någon av dem. Jag vet inte, kära du. Jag måste tänka på det.
Kylan sätter käppar i hjulet
I hjärtat av staden Des Moines är gator folktomma. Pudersnö yr i isvindarna. Restauranger håller stängt.
Även om Trump är segerviss, har den arktiska köldknäppen bjudit på en osäkerhetsfaktor:
Kommer folk orka ta sig ut när han redan leder överlägset i mätningarna?
– Trumpsupportrar är vana, säger Jason Miller, en av Trumps närmaste politiska rådgivare, till Aftonbladet.
–De brukar campa för att komma in på kampanjmöten, oavsett om det är isande kyla eller brännande hetta. De kommer dyka upp. Vi är inte oroliga. Ni i Sverige tycker väl detta är somrigt?
Vädret kan bli en utmaning. Att välja kandidat i Iowa, på ”caucus”, kräver nämligen engagemang. Du måste närvara på en specifik plats klockan 19 lokal tid. Där kan processen pågå i timmar, med flera tal, nomineringslappar, och rösträkning.
Under söndagens kampanjtal drar Donald Trump sin slutpitch till supportrarna, själva grunden till åtalen är:
”Det är inte mig de är ute efter, det är er. Jag står bara i vägen”.
Därför måste väljarna orka ut i köldkaoset. Luta er inte tillbaka.
Ju högre siffror i Iowa, desto starkare signal sänder ni till presidentvalet i november, säger han.
– Du kan inte sitta hemma. Om du är sjuk som en hund, säger du ”älskling, vi måste gå”. Även om du röstar, och sedan dör – kom ihåg att det är värt det.
