Nu har Belfast rest sig ur ruinerna

Upplev historien på en genuin pub i Nordirlands huvudstad

BELFAST.

Hotell Europa är mest känt för en sak: det är världens mest sprängda.

45 gånger slog terroristerna till här.

I dag kan du tryggt hänga i hotellbaren. Och när du druckit upp är det dags att ge sig ut och upptäcka nya, fredliga Belfast.

Tvärs över gatan från hotellet ligger det viktorianska operahuset som en storslagen tårta. Ändå var det nära att läggas i grus under den rivningshysteri som under 60–70-talen också drabbade Belfast.

På andra sidan Great Victoria Street ligger stadens kanske mest imponerande pub, The Crown. Förutom sin eleganta bardisk har puben vackra färgade glasrutor, äkta gaslyktor och ett tak som är tjärsvart, men som nu börjat rengöras och visa sig vara både rött och orangemönstrat.

Puben ägs av National Trust, som annars mest förknippas med naturskydd. De förvaltar till exempel Nordirlands största natursevärdhet några mil norrut: klippan Giant’s Causeway.

Fullt av insuttna pubar

Hela Belfast är för övrigt fullt av historiska, häftiga, läckra, insuttna pubar. En bra idé är att följa med på en organiserad pubrunda för att hitta pärlorna.

Där Belfast mest visar upp sig som modern storstad är längs floden Lagan.

För inte så länge sedan fick stanken vid lågvatten folk att hålla sig borta från flodbankarna. Men genom en slusskonstruktion och syresättning av vattnet är bilden nu en helt annan.

De läckra bostadshus som började byggas i slutet av 90-talet var då svårsålda, men nu har priserna mer än tiodubblats.

Waterfront Hall är själva symbolen för det nya Belfast och dominerar Laganside med sin mjuka kupol och blänkande glasvinklar.

Varven var stadens hjärta

Det är tätt mellan broarna över floden. På andra sidan ligger vad som en gång var stadens hjärta, varven. Harland & Wolff var kring 1900 ett av världens största varv, det var ingen tillfällighet att just de fick uppdraget att bygga världens största och lyxigaste fartyg för sin tid: Titanic.

Nu återstår inte mycket mer av varvsområdet än några dockor, ett par tegelbyggnader och några ångdrivna kranar.

Inte långt bort lockar Odyssey Centre och W5, whowhatwherewhenwhy, ett modernt upplevelsecenter av bästa sort. Här finns biografer och restauranger, men framförallt ett jättelikt Tom Tits experimentverkstad i flera plan.

Visst är det för barn, men även vi vuxna tycker det är kul med lögndetektorer, fysiologiska experiment och att skapa jättelika såp­ormar.

Full fart mot framtiden

Katedralkvarteren, gatorna kring katedralen och Donegal Street har också utvecklats, här poppar gallerier och barer upp, den ena efter den andra. Området är kanske ett embryo att utvecklas till Belfast svar på Temple Bar i Dublin.

–Ì´1;Fast vi vill inte ha lika mycket drickande och rumlande som där, konstaterar tjejen på Belfast printworkshop.

I den gamla tegelbyggnaden huserar ett galleri med bra konsthantverk från hela Nordirland, utställningssalar för grafiker, konstnärer och småföretagare.

Belfast har rest sig och är med full fart på väg in i den nya tiden.

Ingegerd & Peter Kranz (resa@aftonbladet.se)