Edberg: Han har ett jäkla drag i bollen

17-årige Rafael Nadal han kan bli den nya superstjärnan

Förre världsettan Stefan Edberg är en av många som redan nu vågar säga det:

– Det kan vara en ny världsstjärna vi ser här i Båstad.

Han talar om ett spanskt underbarn.

Rafael Nadal, 17 år.

Herrtennisen skriker efter profiler, spelare och personligheter som sticker ut. En brunbränd tonåring charmar i dagarna Båstadspubliken – och har det mesta för att lyckas.

Rafael Nadal är den senaste leveransen från den spanska tennisfabriken. Ett praktexemplar – på många sätt.

Han är ung.

Han är snygg.

Han spelar en tennis som får expertisen att häpna.

Nadal har redan blivit en publikfavorit i Båstad. Edberg är bara ett av många nyvunna fans. Den svenske legendaren såg Nadals slakt av landsmannen Albert Portas på onsdagseftermidagen och blev imponerad. Efter 6–0, 6–4 på centercourten sade han:

– Vill du se någon som kan bli bra, vill du se något utmärkande – och den här killen har det. Han är stor, fysiskt stark, vill verkligen vinna och har ett jäkla drag i bollen om man får säga så.

– Han har många vapen. Han har det som krävs för att nå det övre skiktet, säger Edberg.

Det har redan autografjägarna fattat. Nadal hamnade snabbt i centrum för barnflocken och skrev sitt namn på fler papper än Portas fick bollar i mötet i andra omgången.

Tennisoraklet Björn Hellberg tror precis som Stefan Edberg att det bara är en tidsfråga innan Nadal är en man för de riktigt tunga titlarna.

– Konjukturerna är gynnsamma för att han ska bli en världsspelare. Han är oerhört talangfull. Han spelar med ett högt tempo och piskar in sin forehand. Jag tror att han har alla förutsättningar att bli en präktig storspelare, säger Hellberg.

Tror på Moya

Och vad säger 17-åringen själv? Inte mycket. Och bara på spanska. Han väljer att ligga lågt.

– Jag tror inte att jag kan vinna här i Båstad. Det är första turneringen jag kommit in i på min ranking.

– Jag tror Moya vinner.

Ett väntat tips – av flera skäl.

Moya är regerande mästare i Båstad, seedad etta i år och förstås en storfavorit. Men han och Nadal har ett speciellt band mellan sig.

De kommer båda från Mallorca och har känt varandra länge. I Båstad spelar de dubbeln tillsammans.

Moya var en av de första som såg talangen.

– Han har gett av sin tid och tränat med mig. Han har betytt mycket för mig, säger Rafael.

I Hamburg i våras fick mentorn känna på Nadals kapacitet. Då slog Nadal Moya för första gången. En månad tidigare hade Nadal slagit Albert Costa i Monte Carlo.

– Han kan redan nu slå vem som helst i världen. Han är redan bra och kommer att bli ännu bättre. Han har fortfarande mycket att förbättra, men jag skulle bli överraskad om han inte blir en spelare bland topp-10, säger Carlos Moya.

Mest förvånad själv

I april klev 17-åringen in på rankingens hundrabästalista – som den yngste spelare att nå så högt sedan amerikanen Michael Chang fick sitt genombrott 1988.

I kvartsfinalen på fredag möter han Nicolas Lapentti, Ecuador.

Det kan bli en drömfinal mot kompisen och läromästern Moya på söndag eftermiddag.

– Det tror jag inte, säger Rafael Nadal.

Många andra gör det.

TT-Sportbladet