Björkman utan chans mot Carlos Moya

Inget att säga om, han var ett nummer för stor

BÅSTAD

Jonas Björkman i torsdags kväll:

I sitt livs form på grus.

Björkman dygnet senare:

Seg, sliten - och helt chanslös i kvartsfinalen mot Carlos Moya.

- Inget att säga om, han var ett nummer för stor, säger Jonas.

Som siste svensk i Swedish Opens singelturnering lämnade 31-åringen centercourten och det var ett oväntad avsked.

Nog för att det skulle bli svårt.

Men så svårt?

Björkmans utklassning av David Ferrer ett dygn tidigare hade väckt förhoppningar.

Inte minst hos honom själv.

Efter 6-4, 6-3 till Moya på 70 minuter sade Björkman trött men ärligt till Båstadpubliken:

- Det är inte mycket att göra åt när kroppen säger ifrån. Hade jag varit riktigt fräsch hade jag kanske kunnat rå på honom. Han är en av världens bästa grusspelare och han tillåt mig inte att komma in i matchen.

Serven ett segervapen

Moya hade lunkat och lallat sig fram till kvartsfinalen, rostig efter en månads speluppehåll. Det fanns mycket sparkapital där - och han plockade fram det mot svensken.

Segervapnet nummer ett:

- Serven, jag visste att den skulle bli viktig idag. Och i första set missade jag inte många, säger Moya.

Björkman, med en suck.

- Han varierar ofta, man vet aldrig riktigt var den kommer och det gör det svårt att returnera. Det blev just så svårt som jag visste att det fanns risk för.

Björkman hamnade i ett baslinjeträsk - och där satt han oftast fast med sega ben.

Moya fick styra spelet som han ville.

- Jag blev tvåa på bollen, tappade fokuseringen och fick inget gratis av honom. Det gjorde att jag blev stressad. Och när jag kom i underläge och trött var det lätt att vika ned sig.

Nöjd...trots allt

Men Jonas valde ändå att se veckan i Båstad från den ljusa sidan.

- Jag är supernöjd. Det har gått betydligt bättre än jag hade f örväntat mig. Det positiva är att jag hittat ett spel på grus som håller för att slå många killar. Och den här matchen mot Moya visade också vad jag måste förbättra för att ha chansen mot en spelare av hans kapacitet.

Än finns chansen till en titel, i dubbel med Jared Palmer. Sedan tar Jonas ledigt, en välbehövlig vila efter tio intensiva veckor.

Rysare när Nadal föll

Björkman var inte den ende publikfavoriten som försvann i kvartsfinalerna.

Det spanska stjärnskottet Rafael Nadal har även han gjort sitt i Swedish Open.

Ingen glömmer honom.

Eller rysaren mot Nicolas Lapentti. Det var rasande grann tennis och makalös spänning. Nadal hade fem matchbollar, de fyra första i Lapenttis serve, den sista i egen i tiebreaket.

Men Lapentti krånglade sig ännu en gång ur det kritiska läget, vann två raka bollar innan han smällde in sin första matchboll - till seger 3-6, 6-3, 7-6 (8-6).

Spelarna fick stående ovationer efteråt - och Lapentti hyllade den unge spanjoren.

- Den killen har inte bara slagen, det syns också i hans ögon att han vill bli en världsspelare. Det är alltid kul att möta en kille som är tio år yngre än du själv, säger Lapentti.

Hur grejar man fem matchbollar emot sig?

- Det är lite av min styrka att ta mig ur svåra situationer. Och kanske ett kvitto på att jag är mentalt stark just nu.

I lördagens semifinaler möts först Carlos Moya och Mariano Zabaleta, som slog ut ryssen Michail Jouznij (4-6, 7-5, 6-1), och sedan Lapentti mot antingen italienaren Filippo Volandri eller spanjoren Tommy Robredo.

Deras kvartsfinal bröts på grund av regn vid 1-1 i första set och återupptas på lördagsförmiddagen.

Henrik Skiöld/TT