Kriget igång inför hatmötet mellan Chelsea-Liverpool

LONDON

De är bittra fiender och möts i kväll i Champions League. Då startar José Mourinho ett psykkrig mot Rafael Benitez.

– Med hans meritlista hade jag fått sparken, säger Chelsea-managern.

José Mourinho gillar att provocera. Och han spar inte på krutet inför semifinalen mot Liverpool i Champions league i kväll.

– Om jag hade samma meritlista som Benitez hade jag inte haft ett jobb nu, säger Mourinho.

Liverpools manager Rafael Benitez skakar bara på huvudet åt Mourinhos psykningar.

– Jag blir inte ens irriterad. Han gillar att spela det där spelet, det gör inte jag, säger Benitez i Daily Star.

Tvivelaktigt mål avgjorde 2005

Mourinho och Benitez har stött på varandra 14 gånger sedan de kom till England 2004. Och de tuffa matcherna har byggt upp en tuff rivalitet mellan de två meriterade tränarna. När Liverpool och Chelsea sist möttes i en Champions League-semifnal 2005 slutade mötet på Stamford Bridge 0-0. Returmötet på Anfield blev en svårsmält förlust för Mourinho. Liverpools avgörande mål kom redan i den fjärde minuten genom Luis Garcia - och målet var omdiskuterat. Inte ens tv-repriserna kunde avgöra om Garcias boll var över mållinjen eller inte. Domaren godkände målet trots Chelseaspelarnas stora protester. På presskonferens och även en lång tid efter matchen hävdade Mourinho att bollen aldrig var inne. Och kom med ett klassiskt citat på frågan om vem som gjorde målet: Linjemannen gjorde målet. Benitez höll en låg profil och kommenterade aldrig det hela.

Självförtroendet på topp

Inför matchen är det två lag som inte tänker vika en tum och båda lagen är segervissa i försnacket.

- Det är bra att vi får börja borta om vi får med oss ett bra resultat. Då måste Chelsea klara av publiktrycket på Anfield och dessutom besegra oss på planen, säger Liverpools stjärnmittfältare Xabi Alonso till BBC.

- Liverpool är ett bra lag i Europa, men det enda vi siktar på är att vinna och gå vidare. Något annat existerar inte, säger Mourinho inför matchen.

Benitez smart

Liverpools manager Rafael Benitez är inte dummare än att han lastar över all press på José Mourinho, kollegan i Chelsea.

- De tänker mycket på titlar just nu och har en trupp som är stor nog för att kunna tackla problemen så här långt in på säsongen. Men de vet att den största och viktigaste tävlingen just nu är Champions league och det är den de har fokus på, sa Benitez under en presskonferens på tisdagen.

Allt inför matchen

Chelsea–Liverpool kl. 20.45

Champions League semifinal 1 från Stamford Bridge, London.

RAFAEL BENITEZ

JOSE MOURINHO

.Susanne Nylén, Jörgen Källström