Yasin Ayari om PL-debuten: ”Folk hemma är förvånade”
Publicerad 2023-04-09
LANCING. Tanken var att Yasin Ayari skulle till Brighton för att se och lära.
I en intervju med Sportbladet berättar den 19-årige mittfältaren om oväntade Premier League-debuten, varför ”magikern” Roberto de Zerbi är världens bästa tränare och hur han ska bli en ny Alexis Mac Allister eller Moises Caicedo.
– Om jag får min tid att utvecklas och spela så kommer det smälla, säger Ayari.
Yasin Ayari är försenad. Det är inget ovanligt när det kommer till Premier League-klubbar, att spelaren i fråga dyker upp efter utsagd tid.
Förklaringen som levereras av Brightons pressansvarige går utan tvekan att köpa:
– Yasin är en av de sista kvar på träningen, han vill alltid köra extra.
Det är inte speciellt svårt att tro. I Premier League flödar det av unga spelare med proffskontrakt och drömmar om att blomma ut till en av ligans främsta.
Ibland finns inte tillräckligt med talang, ibland saknas rätt attityd och mognadsgrad. Ibland har en spelare hela paketet.
Brighton har gjort sig känt för att handplocka sina spelare med superb fingertoppskänsla. Förutom att analysera själva egenskaperna på planen, med hjälp av avancerad data, kartläggs även spelarens liv utanför fotbollen.
En veteran med kopplingar till engelsk fotboll och Allsvenskan berättade att Brighton hörde av sig för att få en tydligare bild av den 19-årige svenske mittfältaren innan övergången från AIK genomfördes i januari.
Klubben gillade uppenbarligen vad de så väl hörde som såg.
”En fantastisk känsla”
Yasin Ayaris sätt att prata om sin karriär, utveckling och även taktik ger intrycket att detta är en kille med båda fötterna på jorden. Att det inte är en slump att Premier League-debuten skedde tidigare än beräknat i samband med Brightons möte med Bournemouth förra helgen.
– Just där och då kände jag inte så mycket. Det var bara att byta om och komma in så snabbt som möjligt, det var mer efteråt jag tänkte att det var stort, säger Ayari som hoppade in i 80:e minuten i 2–0-segern.
– Jag har kollat på Premier League hela mitt liv, sen jag var liten. Att äntligen få komma ut på planen och spela, det var en fantastisk känsla. Men jag var inte så nervös om jag ska vara helt ärlig. Det var bara att göra det.
Under intervjun, som sker på Brightons moderna träningsanläggning, passerar lagkamrater förbi och pockar på hans uppmärksamhet eller ger en klapp på axeln. Ayari har smält in snabbt i laget och enligt honom själv är mycket tack vare tränaren.
”Världens bästa tränare”
När Roberto de Zerbi ersatte Graham Potter i september förra året blev det omedelbart tydligt varför italienaren, med bakgrund i Serie A samt Sjachtar Donetsk, hade legat högst upp på Brightons reservlista. Hans filosofi kan beskrivas som rakare och mer direkt jämfört med Potters, vilket passade spelarna utmärkt.
Som sagt, Brighton ligger ofta ligger steget före vad gäller rekryteringar. Senare ska det visa sig att även Yasin Ayari scoutade Roberto de Zerbi långt innan succén i England.
– Magisk. Världens bästa tränare, svarar Ayari på frågan vad han tycker om italienaren.
Är det så? Vad är det som gör honom till det?
– Allt. När det kommer till det taktiska har jag aldrig sett någon som honom i hela mitt liv. Jag är en sån som studerar fotboll väldigt mycket. Många tränare har jag studerat och han är en av dem som... När det kommer till de små detaljerna, det går inte att jämföra med andra.
Scoutade De Zerbi för ”jättelängesedan”
Det finns tre typer av professionella fotbollsspelare: De vars liv helt absorberas av fotboll, de måttligt intresserade samt de som aldrig skulle komma på tanken att se en match utanför arbetstid.
Arsenals Ben White faller in i den sistnämnda kategorin, Yasin Ayari i den första. Svensken slukar allt, förutom att han av naturliga skäl följer AIK och brorsan Taha streamas till och med matcher från kinesiska respektive japanska ligan.
Som mittfältaren själv påpekar så ”går det att lära sig av allt”.
– Jag gillar taktik. Som med De Zerbi, jag har följt honom jätte, jättelänge. Min kusin är ett stort fan av honom och han introducerade honom för mig för längesedan. Jag kollar på all slags fotboll, för att jag vill lära mig taktiken.
Så det var ingen slump att det blev Brighton?
– De Zerbi var den största anledningen till att jag kom hit. Jag vet att även om jag inte spelar så kommer jag att utvecklas otroligt mycket på träningarna. Den här korta tiden jag har varit här, det känns som att jag har blivit en ny spelare.
”Vad ska de då göra”
Ayari jämför De Zerbis spelstil med Pep Guardiola. Båda tränarna delar samma mantra, det vill säga att dominera matcher genom stort bollinnehav.
– Grejen är att vi försvarar med bollen. Ju mer vi har bollen desto mindre kan motståndarna göra. Och på det sättet, okej om det är lite öppet bakåt, men om vi har bollen, vad ska de göra? Då är det inte så lätt att bara kontra och göra mål på oss, säger Ayari.
Kände du att du greppade det snabbt?
– Jag är ju en fotbollspelare som vill spela på det här sättet, och det var en av de stora anledningarna till att jag kom hit. Till De Zerbi och Brighton. Brighton som klubb är bra på att utveckla unga och sen att De Zerbi var här och spelade den fotboll jag älskar.... Självklart är det svårt i Premier League. Det är mils avstånd. Men jag tycker att jag har kommit in i det snabbt, att det har varit enkelt.
”Är inte den största killen på planen”
Dejan Kulusevski har ju varit öppen med att han, på förhand, tvivlade på om han skulle klara av det fysiska spelet i Premier League. Hur upplever du den biten?
– När jag var på väg hit sa mitt team till mig att ”stressa inte, först och främst ska du ska utvecklas”. Det här säsongen tänkte jag att jag inte ens skulle få spela, att jag bara var här för att utvecklas. Jobba i gymmet, bli stark. Det var själva planen. Men sedan har det gått mycket snabbare än man trodde... Folk hemma är också förvånade över att jag kom in i det så snabbt.
Det är så?
– Ja, faktiskt. Jag tänkte själv... Alltså, Premier League är världens största liga och jag spelade i Allsvenskan för bara någon månad sedan. Här är det mycket mer fysiskt och jag är inte den största killen på planen. Men jag tror att just att komma till den här klubben har hjälpt mig väldigt mycket.
Yasin Ayari tystnar i en halvsekund innan han fortsätter resonemanget:
– Alltså, sättet vi spelar på gör så att man kommer in i det här laget så enkelt. Hade jag spelar i ett annat lag och skulle göra debut hade det kanske inte varit lika enkelt för mig, om jag skulle behöva springa runt och tacklas. Men nu har jag bollen så mycket och kan visa min kvalitet bättre än om vi spelade en annan sorts fotboll.
På sistone har De Zerbi ryktats till större klubbar, däribland Tottenham som letar ny tränare.
– Om han lämnar, då är jag glad för hans skull. Men jag vill så klart... Om jag fick välja så skulle jag ha honom hela mitt liv. Så jag hoppas det bästa, säger Ayari.
Jämförs med Mac Allister och Caicedo
Roberto de Zerbi själv öste lovord över svensken efter Premier League-debuten.
– Han (Ayari) har en stor personlighet, mycket kvalitet. Jag tror att han kan bli viktig för oss i framtiden. Jag tror att han kan bli en ny (Moises) Caicedo, (Alexis) Mac Allister eller (Karou) Mitoma, sa tränaren till lokaltidningen Sussex Live.
Att jämföras med spelarna ovan är en gigantisk komplimang. Alexis Mac Allister var inte helt och hållet okänd, men hade inga andra anbud när Brighton värvade honom för ynka sju miljoner pund från Argentinos Juniors 2019. I dag är 24-åringen nybliven VM-mästare med Argentina och en av Premier Leagues hetaste spelare.
21-årige Moises Caicedo kom från ecuadorianska Independiente del Valle 2021 (och lånades omedelbart ut) för drygt fem miljoner pund.
Yasin Ayari kostade runt 3,5 miljoner pund (ca 48 miljoner kr) och vill självfallet försöka göra samma resa som lagkamraterna.
– Det är därför jag kom just till den här klubben. För jag vet vad de gör med unga spelare speciellt. Som du säger, Caicedo kom hit och ingen visste vem han var. Nu är han en av ligans bästa mittföljare, så de gör ett jättebra jobb.
”Då var det jobbigt”
Bra prestationer i klubblaget kan eventuellt leda till en landslagsplats. Yasin Ayari representerar redan U21-landslaget och var med på årets januariturné.
Vad fick du för respons från Janne Andersson då?
– Han fokuserade på sitt och jag fokuserade på mitt. Men under januariturnén fick jag ganska bra respons. Det kändes som att det gick bra för mig och att de var rätt så nöjda. Så vi får se vad som händer.
19-åringen är dock noga med att påtala att det får ta den tid det tar. Att flytta från Stockholm till det lilla samhället Hove längs Englands sydkust har varit en stor omställning.
– Första månaderna var det lite jobbigt. Jag bodde på hotell och det är första gången jag flyttar hemifrån, från min familj. Så självklart var det inte lätt, men det gäller att vara mentalt stark. Det blev många samtal hem till mamma och kompisar, säger Ayari som nu har stadgat sig med sin flickvän.
”Jag vet hur bra jag är”
Förutom att han uppskattar lugnet i Hove blir det ofta resor in till London som ligger drygt en timmes tågresa från Brighton.
– Det är fantastiskt. Jag pratar bra engelska – tack till svenska skolor som lär oss det – så att bo här är nästan som Sverige, säger Ayari och tillägger att han förundras över hur stor passionen för fotbollen är i England, bland alla åldrar och kön.
Du lever drömmen nu?
– Haha, lite kanske. Snart, snart.
Nu har det ju börjat så bra, blir det då att man drömmer ännu mer, att man vill ta ännu fler kliv?
– Jag brukar inte drömma, jag brukar leva i nuet. Jag har ju så klart stora mål, att jag ska spela i de största ligorna. Men det får ta sin tid, jag stressar inte. Alla runt omkring mig vet hur bra jag är och jag vet själv hur bra jag är. Jag har ingen stress när det kommer till sånt. Om jag får min tid att utvecklas och spela så kommer det smälla.
