Hockeyfeber

Första isträningen i Skellefteå - då kom 2 300

Säsongens första isträning.

Då vallfärdar Skellefteå till ishallen.

I går såg 2 300 sina hemmahjältar runda konor.

- Det här var det värsta jag varit med om. Vilket intresse, säger Matthias Nilimaa.

Sommaren är ännu inte över, juli har precis blivit augusti - men när stans hockeykrigare går på is då lämnar Skellefteåborna hängmattor och sommarstugor.

Inget går ju upp mot en isträning.

I år var intresset rekordstort.

- Det är tredje året vi kör en sån här presentation av spelarna. Första gången tror jag att det kom 1 000 personer, i fjol 1 700 och så nu 2 300, säger assisterande tränaren Johan Lundström.

14 nyförvärv - och ny tränare

Alla i publiken var nyfikna på de 14 nyförvärven - och på den nye huvudtränaren Pasi Mustonen.

Efter att många i publiken provat på allmänhetens åkning bänkade de sig på läktaren och fick se hockeykändisar som Nilimaa (från HV), Fredrik Krekula (från AIK), och Pål Johnsen (från Leksand) glida in på isen - till rockmusik och sprutande eld.

Precis som vid en viktig seriefight.

- Det var så det kändes faktiskt. Som match. Jag var till och med lite nervös, säger Nilimaa.

Du har ju ändå varit i Linköping - där är det ju också hockeyfeber?

- Ja, trodde man ja. Det var ingenting mot det här.

Skellefteå som i fjol missade kvalserien efter play off-förlust mot Oskarshamn rustar i år för att ta steget upp.

"Vi känner knappt igen varandra"

Det kräver staden.

Nilimaa vill försöka tona ned förväntningarna.

- Många tycker nog att vi ska fixa att gå upp i år, men så lätt är det inte. Det är en hel del nya och det tar tid att spela ihop ett lag. Vi känner ju knappt igen varandra, skrattar 31-åringen.

Hårdsatsning - här är nyförvärven

Anders Burström