Bjurman: Det blir en oförglömlig upplevelse
Blackhawks kan lyfta bucklan hemma för första gången sedan -38
I natt spelas århundradets ishockeymatch i Chicago.
Blackhawks – tyska fotbollslandslaget på is – kan för första gången sedan 1938 (!) avgöra en Stanley Cup-final på hemmais.
Det lär bli en helt oförglömlig upplevelse.
Chicago Blackhawks har varit med om mycket under den moderna storhetstid som inleddes 2010, när de bärgade första titeln på 49 år. Men faktiskt: Inte en enda gång har det lag Jonathan Toews och Patrick Kane anför haft chansen att avgöra en Stanley Cup-final i United Center.
Ja, senast Hawks vann hemma i Windy City var de facto i gamla Chicago Stadium 12 april 1938 – när de i den fjärde finalen (i bäst av fem) slog Toronto Maple Leafs med 4–1.
Chockerande stämning
Men efter lördagens 2–1-seger i Tampa är det, för första gången på 77 år, dukat för den sortens fest igen.
Och vilken fest det kommer bli...
De enda nordamerikanska städer där stämningen under sådana förutsättningar skulle kunna bli lika hysterisk, förväntningarna lika upptrissade och decibeltalen under själva matchen lika hälsovådliga är Montreal och Toronto.
Bara det omsusade nationalsångsvrålet – en chockerande upplevelse vilken kväll som helst – kommer förmodligen gå till historien.
Om Hawks vinner och kapten Toews får lyfta bucklan i det som på mycket goda grunder kallas The Madhouse on Madison törs jag knappt tänka på vilka slags scener som följer.
Spelat vettlöst mycket
Chicago tycker om sin hockey – och älskar sitt Blackhawks.
Oddsen att det ska hända är mycket goda.
Tampa har nog, sett över hela finalserien, spelat bättre hockey, men det spelar liksom ingen roll.
Hawks är hockeyns motsvarighet till tyska fotbollslandslaget och går för det mesta segrande av isen i alla fall. Vinnarinstinkten är, verkar det som, en del av den kollektiva arvsmassan. Och ju mer avgörande matcherna blir, desto svårare är det att komma åt dem.
Dessutom förefaller det osannolikt att svenska stålmän som Niklas Hjalmarsson och Marcus Krüger skulle försitta chansen att få uppleva det som säkerligen skulle bli karriärens mest oförglömliga segernatt.
Det är för att få vara med om det de spelat så vettlöst mycket hockey de senaste två åren (se den imponerande listan här intill).
Glöden i Hjalmarssons ögon när ämnet kom upp sent i lördags kväll – efter en av mest magnifika insatserna i hans karriär – gick inte att misstolka.
– Jag kan inte tänka mig något mer inspirerande. Det skulle vara helt fantastiskt att få vinna inför våra passionerade fans. De förtjänar det, sa han.
Det kommer bli fantastiskt även för oss som får ynnesten att se nattens match.
Missa den inte.
BJURMAN LISTAR: FINALENS 5 BÄSTA
Duncan Keith, Chicago.
En evighetsmaskin som bara spelar femplus-matcher.
Victor Hedman, Tampa.
Inte sedan Nicklas Lidströms största matcher har en svensk dominerat på samma sätt i en final.
Brandon Saad, Chicago.
En av ligans mest underskattade forwards, kliver fram när Toews och Kane blir neutraliserade.
Niklas Hjalmarsson, Chicago.
”En av ligans bästa backar”, konstaterade coach Quenneville efter den defensiva monsterinsatsen i lördags. Ingen sa emot.
Cedric Paquette, Tampa.
Den Tampa-forward som gör det allra jobbigast för Chicago.