Florida slog ut Tampa för första gången i historien
Publicerad 2024-04-30
NEW YORK. Victor Hedman till VM?
Nu finns chansen, för Florida Panthers slog ut Tampa Bay Lightning ur Stanley Cup-slutspelet i natt.
– Vi har åkt på ett par tunga playoff-förluster mot Tampa, så det här var extremt skönt, säger Gustav Forsling till Sportbladet efter 6-1-knocken.
Tampa undvek förödmjukelsen i att bli svepta av delstatsrivalen hemma i Amalie Arena i lördags, men i den femte matchen i Sunrise i natt tog säsongen slut.
De gjorde vad de kunde, höll jämna steg med de hungriga katterna under långa sekvenser och såg ut att ha en hygglig chans att tvinga fram ytterligare en match när Victor Hedman i slutet av andra perioden reducerade till 2-1.
Men under andra halvan av slutakten gjorde katterna ett ryck, drog ifrån till 4–1 – och kunde sedan också sätta två puckar i tom kasse på slutet.
Därmed stod det klart att de slagit ur ”storebror” ur slutspelet för första gången någonsin.
– Under mina år här har vi åkt på två riktigt tunga playoff-förluster mot just Tampa. Det gör detta väldigt speciellt, det är extremt skönt, säger backen Gustav Forsling när vi når honom i värmen.
– Skillnaden ikväll? Jag tycker det var vårt lugn. Vi visste att de skulle skölja över oss emellanåt och det gjorde de, men vi förhöll oss lugna och red ut de attackerna. Samtidigt var ”Bob” otrolig i kassen igen, och så gjorde vi lägliga mål.
Nu väntar antingen Toronto eller – mest troligt – ett returmöte med Boston i andrarundan.
– Det ska bli trevligt att se dem spela imorrn kväll, men för oss spelar det ingen roll vilka vi får. Vi är bekväma med bägge lagen, konstaterar ”Gus”, som svarade för sin fjärde assist i slutspelet i nattens match.
För Tampa väntar en lång sommar och den stora frågan är om kaptenen Steven Stamkos efter sexton säsonger gjort sin sista match för klubben. Hans kontrakt går ut och beroende på vad han kräver kan utrymmet under lönetaket vara för knappt.
En annan fråga är om den nu ledige Victor Hedman – som varit enastående i hela serien mot Florida och just nu delar förstaplatsen i slutspelets svenska poängliga med Mika Zibanejad – kommer förstärka Tre Kronor under VM.
Besked lär dröja något dygn, men i och med att bäste kompisen Erik Karlsson redan tackat ja lär chansen vara god.
Även Kevin Stenlund hade en assist för Panthers i den avgörande matchen.
