Florida två segrar från klubbens första Stanley Cup
Publicerad 2024-06-11
FORT LAUDERDALE. Florida Panthers är två segrar från sin första Stanley Cup-titel.
För de vann även nattens final mot Edmonton – efter en betydligt mer solid insats än i lördags.
– Nu ska det bli jäkligt kul att åka till Edmonton. Det kommer bli ett grymt tryck där, men vi ska försöka spela precis som i den här matchen, säger svenske backstjärnan Gustav Forsling till Sportbladet efter 4–1-segern.
Starten av andra ronden i 2024 års Stanley Cup-final i Amerant Bank Arena i i våtmarkerna väster om Fort Lauderdale blev som en spegelvänd version av den första.
Då var det Edmonton som spelade bäst, men Florida som gjorde mål.
Nu inledde hemmalaget klart starkast, men i en kontring elva minuter in i inledningsperioden lyckades Mattias Ekholm ge Oilers 1-0-ledning – på första skottet på Sergej Bobrovsky på hela matchen.
Där väcktes hoppet i hela Kanada om att stjärnorna från Alberta skulle kunna göra som sin motståndare för ett par dygn sedan och sno en match.
Men icke.
Panthers fortsatte spela utsökt hockey, gjorde det lika svårt för Edmonton som de tidigare gjort det för Tampa och Boston och New York Rangers, utnyttjade sina chanser och vann med 4-1.
– En extremt skön och viktig vinst, säger svenske backen Gustav Forsling när vi möter honom i omklädningsrummet efteråt.
– Vi var lite bättre idag, spelade som vi vill och gjorde det svårt för deras backar med vår forechecking. Men jag tycker fortfarande det finns saker vi kan göra bättre.
Just Gustav själv bidrog till att det blev jobbigt även för Oilers forwards. En sådan som Connor McDavid snurrade mycket utanför slottet, men kom sällan till några verkliga chanser i slottet – för där hade den 27-årige östgöten bestämt sig för att inte släppa en jäkel över bron.
– Det har varit väldigt tufft att hålla ordning på just McDavid, han är extremt duktig. Men det är väldigt roligt att möta honom också. Det går fort där ute, får vara med där ute hela tiden, fortsätter ”Gus”.
– Vi försöker hålla honom och alla andra på utsidan så mycket som möjlig och visserligen får de ändå sina anfall men vi behåller lugnet.
Även finländske centersnillet Aleksander Barkov bidrar enormt mycket till Floridas försvar mot motståndarnas bästa anfallare, men frågan är om han kan hjälpa till i fortsättningen.
Leon Draisaitl sänkte Kaptenen från Tammersfors med en mycket omdiskuterad armbåge i huvudet i tredje perioden, varefter ”Barky” tvingades avbryta matchen.
Exakt hur han mår var inte känt i natt.
– Jag såg knappt vad som hände och har inte heller sett någon repris, så jag kan tyvärr inte kommentera, säger den diplomatiske Forsling.
Som nu ser fram emot att åka till Edmonton för två matcher i garanterat kokande Rogers Place.
– Det kommer vara grymt tryck och vi ska försöka fortsätta spela precis som ikväll. Två segrar kvar till det ultimata målet? Jo, men förlåt klyschan , vi tar en match i taget. Det går inte att sväva iväg nu.
Florida leder finalen med 2-0. Den tredje ronden avgörs i Edmonton natten till fredag.
