Jesper Fast suddenhjälte för Carolina i natt
Publicerad 2023-05-12
LAS VEGAS. Jesper Fast blev superhjälte i North Carolina i natt.
Han avgjorde ännu ett sudden-drama – och skickade Hurricanes till konferensfinal i Stanley Cup-slutspelet.
– Jo, det är klart att det är största målet jag gjort, säger den 31-årige smålänningen till Sportbladet efter den avgörande 3-2-segern mot New Jersey.
Han är ju i första hand känd som defensiv krigare och effektiv ”shutdown”-forward, Jesper Fast, och innan årets slutspel hade han inte gjort ett enda sudden death-mål under sin tio år långa NHL-karriär.
Men plötsligt händer det…
Redan i Carolinas inledande duell mot New York Islanders avgjorde han den andra matchen hemma i PNC Arena på övertid – och i natt, när de hade slagläge i rond fem mot New Jersey Devils, slog han till igen.
Klev fram i sudden
I ett powerplay sju minuter in i första övertidsperioden dök Jesper upp i röran framför Devils-keepern Akira Schmid och styrde in ett skott från Jesperi Kotkaniemi.
I samma ögonblick var hela kvartsfinalserien mot New Jersey Devils avgjord och Hurricanes först av alla klara för konferensfinalrundan.
– Ja, otroligt kul förstås, säger ”Quckie” när vi når honom en dryg timme efter det extatiska ögonblicket i hemmaladan.
– Största målet jag gjort? Jag har ju som sagt aldrig gjort några övertidsmål under NHL-karriären, så redan det mot Islanders var ju stort, men ja, det här smäller ännu högre.
Faktum är dock att 31-åringen från Nässjö överhuvudtaget varit extremt giftig i årets slutspel. Målet i natt var hans femte och därmed går han upp jämsides med Adrian Kempe i toppen av svenska skytteligan.
– Många av våra bästa offensiva spelare är ju skadade så andra har behövt steppa upp och ja, igen, det är förstås kul att jag kunnat bidra så mycket, fortsätter han.
Nu fortsätter resan med första framträdandet i konferensfinalen sedan 2019 – mot aningen Florida Panthers eller Toronto Maple Leafs.
– Ja, vi får se vilka av dem som tar sig vidare. Alldeles oavsett ska det bli väldigt kul, säger hjälten Fast.
Besvikelse för Devils
Roligt är det däremot inte för Devils, som trodde att de hade något riktigt stort på gång när de knockade Rangers i förstarundan – och att omvärlden är enig om att det unga manskapet kommer att ta sig betydligt längre i framtiden hjälper inte för tillfället.
– Nej, det bara suger just nu, konstaterar kaptenen Nico Hischier.
I teorin är unge stjärnan Jesper Bratt tillgänglig för VM efter nattens resultat, men han ska skriva nytt kontrakt i sommar, så chansen att han ska ansluta till Tre Kronor är liten.
I det femte mötet mellan Seattle och Dallas natten mot fredagen vann Dallas med 5–2. Svenske Adam Larsson gjorde ett av Seattles två mål. Dallas leder med 3–2 i matcher och lagen möts i en sjätte match natten mot söndag, svensk tid.
