Svensken förlänger och blir lagkapten i Calgary
Publicerad 2023-09-28
NEW YORK. Mikael Backlund stannar i Calgary – och inte nog med det:
Flames har utsett västmanlänningen till ny lagkapten också.
– En stor ära, det känns overkligt. Jag kommer nog inte riktigt förstå förrän jag spelar en match med C på tröjbröstet, säger han till Sportbladet.
Ända sedan fjolårets i allt väsentligt misslyckade säsong har flera ledande spelare i Calgary Flames varit ovilliga att svära på att de vill stanna i klubben, bland dem svenske veteranen Mikael Backlund.
”Vi vill avvakta och se vad som händer”, löd beskedet från flertalet håll i somras.
Men nu står det alltså klart att i alla fall ”Mickis” – som tillhört Flames i fjorton år – blir kvar.
Han skrev under onsdagskvällen på ett nytt tvåårskontrakt som ger honom i snitt 4.5 miljoner dollar – drygt 49.5 miljoner kronor – per säsong.
– Det känns helt annorlunda här jämfört med i våras. Vi har ny coach och ny GM och alla har kommit tillbaka revanschsugna och vill visa att vi är bättre både som lag och enskilda spelare, säger han på telefon från hemstad.
– Så jag är väldigt glad över att jag blir kvar här, det ska bli riktigt kul att komma igång med den här säsongen.
Samtidigt utsågs 34-åringen från Västerås alltså till ny lagkapten för Alberta-laget.
Sjuttonde svensken som får äran
Han är den sjuttonde svensken i NHL-historien som får ett C på tröjbröstet – och den förste kaptenen i Flames sedan Mark Giordano försvann till Seattle i expansionsdraften sommaren 2021.
– Det är en stor ära att få bli kapten, framförallt i ett kanadensiskt lag. Det känns nästan lite overkligt. Jag kommer nog inte riktigt förstå förrän jag spelar en match med det där C på tröjbröstet
Du följer några tunga svenskar i fotspåren.
– Ja, det är en tung lista med namn, verkligen.
Rasmus Andersson har redan twittrat att han ser fram emot lagmiddagen kaptenen alltid bjuder på. Kommer han få gå på den?
– Jodå, han kan vara lugn, den blir av snart. Jag håller på med de sista detaljerna nu, hehe.
