Så här blir slutspelet

Per Bjurman

Nu ska racet kring strecken avgöras

NEW YORK. Montreal, New York Rangers, Columbus, Anaheim och St. Louis.

Det är lagen som kommer att fira underbara playoff-platser när helgens infernal-iska slutspurt är över.

Tiden alltså.

Den går ju inte att förstå.

Jag tycker det bara var häromveckan Rangers och Pittsburgh och de andra flög till Europa för att inleda årets säsong.

Men vi står alltså redan inför sista grundseriehelgen.

Det känns som en crosschecking i nacken.

Men vi får försöker trösta oss med spänningen som kommer att gripa omkring sig de närmaste dagarna – och sedan blir själva livsluften i två sprakande månader.

Golfsäsongvetet sållas bort

Racen kring de båda strecken ska avgöras och slutspelsagnarna skiljas från golfsäsongvetet.

Jag har gått igenom de viktigaste matcherna – och kommit fram till att tabellerna kommer att se ut ungefär som de gör just nu.

Så här blir det, lag för lag.

ÖST

Montreal: Möter Boston borta och Pittsburgh hemma. Kommer att vinna en av matcherna och sluta på 94 poäng.

New York Rangers: Har dubbelmöte med Philadelphia, hemma i dag och borta på söndag. Jag tror att de sätter Garden i brand med en seger redan i kväll,

Florida: Har Atlanta borta och Washington hemma och vinner måhända båda, men det räcker inte, eftersom antal segrar under ordinarie matchtid räknas – och Rangers har flera sådan. Sedan kan ledningen slita sitt hår över att man inte trejdade Jay Bouwmeester när läge fanns. Nu får man släppa backstjärnan för ingenting, troligen.

VÄST

Columbus: Spelade mot Chicago i natt och kan ha hamnat på fast mark redan då . Annars vinner de mot Minnesota i sista omgången (men får stryk mot St Louis i näst sista, har jag räknat ut...). Hamnar på 92 poäng och får första gången i organisationens historia spela slutspel.

Anaheim: Vinner båda de avslutande fajterna mot Dallas och Phoenix. Kan sedan bli en mycket obehaglig överraskning.

St Louis: Hemmafajt mot Columbus och bortadito mot Colorado återstår – och jag tror de tar båda. Det betyder att det, helt otippat, blir slutspel för kanonrookien Patrik Berglund.

Nashville: Vinner förmodligen bortamötet med omotiverade Detroit i natt, men räcker inte till i bortamatchen mot Minnesota i morgon natt. Missar slutspelet.

Minnesota: Har halkat för långt efter, seger mot Nashville och möjlig poäng mot Columbus i sista omgången är inte tillräckligt.

Om det lilla tipset går in får vi följande matchserier i första slutspelsomgången.

Östsidan:

Boston–New York Rangers

Washington–Montreal

New Jersey–Pittsburgh

Carolina–Philadelphia

Västsidan:

San Jose–St. Louis

Detroit–Columbus

Calgary–Anaheim

Chicago–Vancouver

Det ser i alla fall på papperet så häftigt ut att man ju glömmer till och med tidens obarmhärtiga gång.