Zibanejad glödhet – mål för fjärde matchen i rad

New York Rangers slog Carolina Hurricanes

Per Bjurman

NEW YORK. Mister Februari går inte att stoppa.

Mika Zibanejad gjorde mål för fjärde matchen matchen i rad när New York Rangers tog femte raka segern i natt – borta mot självaste Carolina.

– Jag har fått lite mer yta på slutet och det är klart, självförtroendet stärks när jag lyckas sätta några puckar, säger han till Sportbladet efter 6–2-segern.

Först som sist ska det sägas att det inte var Mika Zibanejad som stal de stora rubrikerna i PNC Arena.

Det var hans kompis Artemi Panarin, som först fullbordade ett hattrick och sedan gjorde även ett fjärde mål.

– Fantastiskt, så väldigt roligt för honom, vi är alla glada för hans skull, säger Mika på telefon från Raleigh.

– Men vi är glada för vår egen skull också. Vi behöver få igång honom. Om han känner sig bra kommer vi ha enorm nytta av det.

Rangers har nytta av en Zibanejad som känner sig bra också och det gör han just nu, för den finfina februarisviten håller i såg. Han prickade in i ett mål även mot Hurricanes – varmed han gjort sammanlagt 27 samt fem på de senaste fyra matcherna – och det gick till ungefär som vanligt. I ett powerplay i första perioden fick Chris Kreider tag i en puck vid kassen, spelade snett inåt bakåt och – pang.

– Ja, det är tredje matchen i rad han passar mig på det sättet, fortsätter 29-åringen från Mälarhöjden som nu delar andraplatsen i statistiken över powerplay-mål med Connor McDavid.

– Jag har fått lite mer yta på slutet och det är klart, självförtroendet stärks när jag lyckas sätta några puckar. Att powerplay fungerar så bra stärker överhuvdtaget självförtroendet, för hela laget. Det var ifrågasatt ett tag, när vi inte gjorde några mål, men nu rullar det på och det är förstås skönt och viktigt.

”Ska bli kul att se Super Bowl”

Allra mest nöjd är Mika dock med det faktum att Rangers faktiskt slog Hurricanes – trots att divisionsettan långa stunder hade kraftigt spelövertag.

– Jo, de har en jäkla fart och pressar på ordentligt och skjuter hela tiden. Men vi höll oss lugna ikväll och litade på att lägena skulle komma och det gjorde de och då var vi effektiva, konstaterar han.

Idag korsar Rangers kontinenten under en sextimmarsflight till västra Kanada där de möter Canucks, Oilers och Flames kommande vecka.

– Vi hinner dessbättre fram i god tid innan Super Bowl. Det ska bli riktigt roligt att se den matchen, säger Mika Zibanejad.

William Nylander håller fortfarande undan i toppen av den svenska skytteligan i NHL. Han gjorde sitt 29:e mål i natt, på assist från Calle Järnkrok, och spelade också fram till en balja inprickad av Morgan Reilly.

Men det var allt han hade att glädja sig åt, för mot alla odds förlorade Toronto med 4–3 mot hopplösa tabelljumbon hemma i Scotiabank Arena.

– Fråga spelarna vad som hände. Jag kan inte göra jobbet åt dem, muttrar coachen Sheldon Keefe.

Efter några tunga förluster tog sig Minnesota Wild i natt samman och slog New Jersey Devils hemma i Excel Energy Center.

Ställningen var 2–2 vid full tid, sedan Joel Eriksson Ek gjort sitt 20:e mål och Jonas Brodin spelat fram Ryan Hartman. 

Sedan vann hemmalaget på straffar.

– En så kallad karaktärsseger, säger just Hartman.

Filip Gustavsson stoppade 27 skott i Wild-kassen och höll tätt under straffavgörandet.

Jesper Boqvist hade en assist för Devils.

’

Även regerande mästarna Colorado studsade tillbaka efter en tung period och slog Florida – desto hetare på slutet – med 5–3.

I Winnipeg vann Jets programenligt över Chicago med 4–1.