Luleå drygar ut serieledningen

Borta mot Växjö.

Då kom smålänningen Niklas Olaussons första hattrick i elitserien.

– En personlig målstolpe, sade Luleåcentern efter 5–1-segern.

Han kommer från Väckelsång, bara någon mil från Växjö. Han spelade i Tingsryd fram till 2005, och via Nyköping, Linköping och Västerås är han sedan tre år tillbaka i Luleå. Där blev det nio mål – och 36 assist – under förra säsongen.

Under lördagen blev det tre – för första gången i elitserien. Men inte i seniorsammanhang.

– Jag har nog något i Tingsryd. Hade ett i Nyköping mot AIK.

"Verkligen på tiden"

När Luleå ledde med 2–1 i mitten av tredje perioden inledde Olausson sitt målgörande.

Då skickade han iväg ett dragskott från backplats. I powerplay, spelformen där Luleå var näst sämsta lag i serien före omgången.

– Verkligen på tiden. Vi hängde ett senast och hängde ett i dag. Vi är på rätt väg, men ibland blir det för hafsigt och vi kommer inte till avslut.

Det andra målet kom med drygt två minuter kvar av matchen. Efter att Växjös back Noah Welch slarvat på offensiv blålinje.

Och med 30 sekunder kvar – då Växjö hade tagit ut Fredrik Norrena i jakten på säsongens första mål i powerplay – fastställde han slutresultatet i öppen kasse.

– Tänkte faktiskt precis innan att nu kan jag göra hattrick. Den satt nästan mitt i. Såg det rätt tidigt. Annars brukar man kunna missa såna. Men jättekul att göra mål, sade Olausson.

Som inte bara märks i det offensiva spelet längre.

– För att bli en komplett hockeyspelare måste du klara av det defensiva. Och det är det största jag utvecklat. Kul att tränarna ger en förtroende i de kritiska lägena.

Sjätte segern på sju matcher

– Man kanske inte alltid kan ha en bra offensiv match, men då känner att man kan vara delaktig ändå och göra det defensivt bra. En skön känsla.

Segern var serieledande Luleås sjätte på sju matcher.

– Kanonstart. Men det gäller att fortsätta. Vi är rätt bra på att glömma bra insatser lika bra som vi är på att glömma dåliga insatser som i Karlstad (säsongens enda förlust).

Jonas Rönnqvist, tränare i Luleå, sade:

– Vi är det bättre laget rakt igenom. Vi är spelförande och laget som har initiativet.

Växjö däremot förlorade för tredje matchen i rad. På dessa har laget 5–16 i målskillnad.

– I det stora hela är matchen ett lyft för oss efter två bottennapp, men vi bjuder på ett par mål, konstaterade Janne Karlsson, Växjös tränare.

Per Magnusson/TT