Växjö hakar på i slutspelsstriden

Johannes Hägglund

LINKÖPING. Sämst form i hela SHL och allt längre ifrån en direktplats till slutspelet – då nollade Växjö LHC.

Segerreceptet: En kompaktare defensiv.

– Vi måste spela en tråkigare, men effektivare, hockey, säger målvakter Christopher Nihlstorp.

Växjö kom till Linköping med en väldigt dålig form. På de åtta senaste matcherna hade de bara vunnit två – sämst statistik i hela ligan. På dessa matcher hade de släppt in 23 mål, nästan tre per match, och det var där fokus låg inför LHC-matchen.

– Vi måste börja ta poäng. Det har varit för skralt med det. Vi måste bli lite kompaktare och spela en tråkigare, men effektivare, hockey. Och i dag gör vi en nästintill perfekt bortamatch. Vi var strikta och kompakta, säger målvakten Christopher Nihlstorp, 32, efter 3-0-segern.

”Mycket att vinna”

Med tanke på de uteblivna resultaten. Har du någon gång varit orolig?

– Orolig på det sättet har man väl inte varit, men det klart att man vill mycket och ibland när man vill för mycket blir det fel, och det är kanske så det har blivit för oss i vissa matcher, säger Nihlstorp.

– Det känns som att vi har mycket att vinna för tillfället och det är bättre att ha den mentalitet. Hellre att jaga än att vara jagad.

”Dumt att prata om”

Känner du att ni jagar, trots att ni är regerande mästare?

– Just nu är det så vi känner i gruppen. Det blir väldigt intressant framöver, säger Nihlstorp.

Växjö gick i och med segern om HV71 i tabellen och är nu fem poäng ifrån Djurgården som ligger på den sista direktplatsen till slutspelet.

Hur ser du på era möjligheter att försvara guldet?

– Just nu känns det dumt att prata om det. För det första måste man ta sig till ett slutspel för att kunna försvara någonting. Fokus ligger på att ta sig till slutspel. Där är vi nu. Sedan har vi ett jättebra lag, och det tror jag alla vet, säger Nihlstorp.