NHL-back klar för Luleå Hockey

Niclas Wallin vänder hem – och blir lagkapten

helskärm

Efter tio säsonger i NHL vänder Niclas Wallin hem till Sverige och Norrbotten.

36-åringen ska bli Luleå hockeys nye försvarschef.

– Som hockeytokig har jag följt Luleå Hockey nästan varje dag, säger Wallin till klubbens hemsida.

Ryktena i Norrbotten har pågått länge. Är Bodensonen Niclas Wallin på väg hem efter alla år i NHL?

Under onsdagkvällen kom Luleåfansens glädjebesked: Wallin förstärker Luleå och blir nästa säsong lagets kapten.

- Det är en jättestor ära att klubben ser mig som en framtida lagkapten, en roll som så många stora spelare haft genom åren i Luleå Hockey och som skulle vara en ny utmaning i min fortsatta spelarkarriär.

Var i Luleå 2004-2005

Wallin har Bodens IK som moderklubb och representerade under fyra år Brynäs i elitserien innan flyttlasset gick till Nordamerika och Carolina Hurricanes.

Förutom lockoutsäsongen 2004-2005, då han representerade Luleå, har det blivit tio år i NHL där han varit Hurricanes trogen fram till förra säsongen.

Då trejdades han till San Jose Sharks där han även spelade den gångna säsongen.

Men nu vänder han alltså hemåt – till elitserien.

- Efter många fina år här borta som har varit väldigt intressanta och givande för hela familjen, så känns nu tiden mogen att flytta hem. Och hem för oss har alltid varit Norrbotten.

- Som hockeytokig har jag följt Luleå Hockey nästan varje dag. Laget gjorde det fantastiskt bra förra säsongen och skall vara stolta över det man åstadkommit tillsammans för att nu se framåt för att ta ytterligare steg i föreningens utveckling.

”Enormt viktig”

Luleå, som gjorde succé och tog sig till semifinal förra säsongen, är förstås nöjda med stjärnvärvningen.

- Vi har under en lång tid fört en positiv dialog med Niclas och det känns nu jättebra att vi för framtiden kan räkna in honom i vår grupp med intressanta spelare och den stora utvecklingspotential som finns i vårt lag för att återigen vara en utmanare i svensk ishockey, säger sportchefen Lars ”Osten” Bergström till klubbens hemsida.

Tränare Jonas Rönnqvist:

- För en tränare är tillskottet av en spelare av Niclas Wallins kaliber oerhört värdefull. Det är kanske ingen spelare som kommer att återfinnas högst upp i poängligan men en tuff och genuin spelare som kommer att vara enormt viktig för att ge oss förutsättningarna som behövs för att nå framgång.