NHL-svepet: Flera svenskar till slutspel

Per Bjurman

NEW YORK. Två nya lag säkrade sin biljett till Stanley Cup-slutspelet – och Washington Capitals trängde sig förbi Philadelphia i tabellen.

Det är några av punkterna i nattens NHL-svep.

NATTENS CLINCH 1

Colorado är klara för playoff – för sjunde gången i rad. Den här gången blev de det genom att slå Nashville med 7-4, efter att ha legat under med både 3-1 och 4-2.

– Vi spelade strålande mot ett av de bästa lagen ligan. Nashville är ett väldigt svårt lag att gå upp mot, säger Nathan Mackinnon, som med två mål och två assist åter ryckte åt sig ledningen i poängligan.

Gustav Nyquist gjorde ett av gästernas mål och spelade också fram till ett. En assist hade även Filip Forsberg – till Nyquists mål.

NATTENS CLINCH 2

Det är nu också helt klart att Elias Pettersson äntligen ska framträda i Stanley Cup-slutspelet igen – för första gången sedan pandemihösten 2020.

Hans Vancouver Canucks var visserligen att av blott två lag som inte spelade i natt, men eftersom St Louis, närmaste västlaget under strecket, lätt chockerande förlorade med 4-0 mot San Jose – på hemmaplan! – blev de klara i alla fall.

NATTENS TABELLAVANCEMANG

Washington Capitals ligger inte längre bara på slutspelsplats. De tog visserligen ”bara” en poäng mot Boston hemma i Capital One Center, men eftersom Philadelphia samtidigt lyckades med konststycket att förlora hemma mot Chicago räckte det.

– Allt kan hända i den här ligan, konstaterar backstjärnan John Carlson, som spelade sin 1000:e match, efter det som till sist blev en strafförlust (3-2).

Hampus Lindholm gjorde ett av Bostons mål och räddade vid ett läge också en puck på mållinjen.

– Jag får lov att bjuda honom på ett par ”Swedish fika”, ler målvakten Jeremy Swayman.

NATTENS FLOPP 1

Som Sagt: Philadelphia, i högsta grad indragna i den östra streckstriden, åkte på en omöjlig 5-1-smocka hemma mot Chicago – ligans överlägset sämsta bortalag.

Därmed har de förlorat fyra raka och finner sig plötsligt nedpetade till sista wild card-platsen, blott två poäng framför Detroit.

– Fram till nu tycker jag att vi spelat bra fast vi förlorat, men ikväll sög vi. Förhoppningsvis slog vi i botten ikväll och kan rensa däcket på måndag och börja om, säger coachen John Tortorella.

NATTENS FLOPP 2

St Louis hade en gyllene chans att krympa avståndet upp till strecket till bara tre poäng, men lade istället säsongens ägg och fick stryk med 4-0 av tabelljumbon San Jose – på hemmaplan.

– Vi har slitit så hårt för att ta oss dit vi är och så gör vi så här, mot ett sådant lag. Jag har inga ord, jag kan inte förklara det, suckar veteranen Luke Schenn.

Fabian Zetterlund och William Eklund hade båda assist på ett mål inprickat av finländaren Mikael Granlund.

NATTENS FLOPP 3

LA Kings, å sin sida, hade en lika gyllene chans att hänga av St Louis och Minnesota nu när de båda förlorade, men nä. De förlorade med 4-2 borta mot ett Calgary som därmed fick en fem matcher lång förlustsvit avklippt.

Så nu har de fortfarande ”bara” fem poäng ner till Blues.

Adrian Kempe kunde i alla fall trösta sig med ett mål och en assist.

NATTENS NEW YORKSKA MILSTOLPAR

New York Rangers fick krångla som sjutton för att slå Arizona ute i öknen, men till slut vann de med 8-5 –och fick då fira flera milstolpar.

Jonathan Quick blev med seger nummer 392 den amerikanske målvakt i NHL-historien som vunnit flest matcher, Chris Kreider gjorde sitt 300:e mål och Alexis Lafreniere, draftettan från 2020, fullbordade NHL-karriärens första hattrick.

– Man gör vad man kan för att inte tänka på sånt där, men det är ju där ute och nu är det en bra känsla att ha det gjort, så vi kan fokusera på det som är viktigt, säger Quick.

Segern var Rangers femte raka och de toppar alltjämt sammanlagda tabellen.

NATTENS UTKLASSNING

Edmonton Oilers slog Anaheim med 6-1 och hade kunnat vinna med det dubbla, för det var som att se Formel 1-bil tävla mot en gammal Ford Fiesta.

Connor McDavid svarade för två mål och en assist och gick därmed tillfälligt upp i ledning i poängligan.

– Trevligt, antar jag, min vi spelar för större saker än så, säger superstjärnan.
Mattias Ekholm gjorde också en ny stormatch, komplett med ett mål och två assist.

NATTENS ÖVRIGA RESULTAT

Columbus slog Pittsburgh med 4-3 efter straffavgörande (Rickard Rakell gjorde ett mål och Marcus Pettersson spelade fram till ett), Carolina nollade Montreal (3-0), Tampa nöp till New York Islanders med 4-1 (en assist av Victor Hedman), Ottawa överraskade med en 3-2-seger borta mot Winnipeg (Erik Brännström noterades för assist) och Dallas tog sjunde raka genom att slå Seattle med 3-0 (en assist av Nils Lundkvist).

NATTENS SVENSKAR

•Mattias Ekholm, Edmonton Oilers

– Han är i kanonform, backbjässen från Rättvik, och bidrog ånyo med ett mål och två assist.

•Hampus Lindholm, Boston Bruins

– Lovad ”fika” på ren svenska av målisen Jeremy Swayman efter att både ha gjort mål och räddat ett bakåt på mållinjen.

•Gustav Nyquist, Nashville Predators

– Predators förlorade igen, men ”Gus” producerade på karaktäristiskt vis ändå.

•Adrian Kempe, LA Kings

– Direktskottet han smällde in i Calgary var finfint.

•Erik Brännström, Ottawa Senators

– Stod för nattens kanske snyggaste målgivande passning.

•William Nylander, Toronto Maple Leafs

– En assist är inte så mycket att komma med i Nylander-sammanhang, men den räckte för att han skulle slå Mats Sundins svenska Toronto-rekord för poäng under en och samma säsong.